우리는 매일 누군가에게 친절한 말을 건네고, 예의 바르게 행동하며, 타인을 배려하려고 노력해요. 하지만 정작 우리 마음속에서 일어나는 수많은 생각에는 얼마나 정성을 들이고 있나요? 엘리자베스 길버트의 이 문장은 우리가 겉으로 보여주는 친절만큼이나, 우리 내면의 생각들을 선택하는 일에도 세심한 주의가 필요하다는 것을 일깨워줘요. 나쁜 행동을 하지 않는 것만큼이나, 나를 괴롭히거나 타인을 비난하는 부정적인 생각들을 걸러내는 연습이 정말 중요하답니다.

일상 속에서 이런 순간을 마주할 때가 있어요. 길을 걷다 실수로 누군가와 부딪혔을 때, 상대방이 나를 무시했다는 불쾌한 생각이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 순간 말이에요. 그 생각은 마치 작은 불씨처럼 번져서 결국 하루 종일 내 기분을 망쳐놓기도 하죠. 이때 우리가 할 수 있는 일은 그 생각이 사실인지, 아니면 그저 지나가는 불청객인지 가만히 들여다보는 거예요. 친절한 행동을 선택하듯, 내 마음을 편안하게 해주는 생각을 의도적으로 선택하는 연습이 필요해요.

저 비비덕도 가끔은 스스로에게 너무 엄격한 생각을 할 때가 있어요. '내가 더 잘했어야 했는데'라며 자책하는 생각들이 찾아오면 마음이 무거워지곤 하죠. 그럴 때마다 저는 이 문장을 떠올리며, 마치 맛있는 음식을 고르듯 내 마음에 영양가 있고 따뜻한 생각들을 골라 담으려고 노력한답니다. 부정적인 생각이 들 때 그것을 억지로 없애려 하기보다는, '아, 이런 생각이 들었구나. 하지만 이제는 조금 더 다정한 생각을 해볼까?'라고 스스로에게 말을 건네는 거예요.

생각을 선택하는 것은 처음에는 무척 낯설고 어려운 일일 수 있어요. 하지만 매일 조금씩, 아주 작은 생각부터 하나씩 골라내는 연습을 하다 보면 어느새 마음의 정원이 훨씬 아름다워진 것을 발견하게 될 거예요. 오늘 여러분의 마음속에는 어떤 생각들이 머물고 있나요? 혹시 너무 거칠거나 날카로운 생각들이 나를 아프게 하고 있지는 않은지 잠시 멈춰서 살펴보세요. 그리고 아주 작은 친절을 내 마음속에 선물하듯, 따뜻한 생각 하나를 정성스럽게 골라보시길 바랄게요.