하워드 진의 이 문장을 처음 마주했을 때, 저는 잠시 숨을 고르게 되었어요. 우리는 보통 무언가 잘못되었을 때 일으키는 저항이나 갈등을 문제라고 생각하곤 하죠. 하지만 이 말은 우리가 당연하다고 믿으며 따르는 규칙과 순응이 오히려 더 큰 문제를 만들 수 있다고 속삭여요. 아무런 의심 없이 주어지는 명령에 고개를 끄덕이는 것이 과연 안전한 것인지, 아니면 우리가 외면하고 있는 불의를 묵인하고 있는 것은 아닌지 깊이 생각해보게 만들거든요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들이 있어요. 예를 들어, 직장이나 학교에서 모두가 잘못된 방향으로 가고 있다는 것을 느끼면서도, 괜히 분위기를 깨고 싶지 않아서 혹은 나 혼자만 튀고 싶지 않아서 침묵하며 따를 때가 있죠. 그럴 때 우리는 스스로를 '성실한 사람'이라고 위로하지만, 사실은 잘못된 흐름에 익숙해져 버린 것은 아닐까요? 무조건적인 순응은 변화의 가능성을 잠재우고, 결국 우리 모두를 정체된 상태로 머물게 하곤 합니다.

제 친구 중 한 명은 아주 작은 카페를 운영하고 있었어요. 어느 날, 카페 근처의 환경 규정이 커뮤니티에 해로운 방식으로 바뀌려 할 때, 모두가 바쁜 일상 때문에 그냥 넘어가려 했죠. 하지만 그 친구는 작은 목소리를 내기 시작했어요. 처음에는 아주 작은 불만이었지만, 그 용기 있는 행동은 주변 이웃들을 깨우는 불씨가 되었답니다. 친구가 보여준 것은 거창한 투쟁이 아니라, 잘못된 것에 대해 '이건 아니에요'라고 말할 수 있는 작은 용기였어요.

물론 잘못된 것에 목소리를 내는 것은 무척 두렵고 어려운 일이에요. 하지만 우리가 아무런 의문 없이 따르기만 한다면, 세상은 결코 더 나은 곳으로 나아갈 수 없을 거예요. 오늘 하루, 여러분이 당연하다고 믿으며 따르고 있는 것들 중에 혹시 마음 한구석이 불편했던 일은 없었는지 가만히 들여다보세요. 아주 작은 의문이라도 괜찮아요. 그 의문이 바로 더 나은 세상을 만드는 첫걸음이 될 수 있으니까요. 저 비비덕도 여러분의 그 작은 용기를 언제나 곁에서 응원할게요.