달리는 기차 안에서 우리는 흔히 창밖을 바라보며 아무런 일도 일어나지 않는 것처럼 평온하게 앉아 있을 수 있다고 생각하곤 해요. 하지만 기차는 이미 일정한 방향을 향해 빠른 속도로 나아가고 있죠. 하워드 진의 이 문장은 우리가 세상의 흐름 속에서 결코 중립적인 관찰자로만 머물 수 없음을 일깨워줍니다. 세상이 변화하고 움직이고 있다면, 가만히 앉아 있는 것조차 이미 그 움직임의 일부가 되어 특정한 방향을 지지하거나 방치하는 선택이 되기 때문이에요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 주변에서 누군가 어려움을 겪고 있거나 사회적인 변화가 일어날 때, 우리는 가끔 '나는 그저 지켜볼 뿐이야'라며 중립을 지키려 노력하곤 합니다. 하지만 갈등이나 변화가 휘몰아치는 상황에서 침묵을 선택하는 것은 때로 기존의 흐름을 묵인하는 것과 같을 때가 있어요. 아무것도 하지 않는 것이 가장 안전한 선택처럼 보일지 모르지만, 사실 우리는 이미 움직이는 기차의 승객으로서 그 흐름에 영향을 주고받고 있는 셈이죠.

예를 들어, 직장 내에서 작은 불공정함을 목격했을 때를 떠올려 보세요. '나와는 상관없는 일이야'라며 고개를 돌리는 것은 중립처럼 보이지만, 사실은 그 불공정한 관행이 계속 유지되도록 힘을 보태는 결과가 될 수 있어요. 반대로 아주 작은 목소리라도 내어 변화를 촉구하는 것은 기차의 궤도를 아주 조금이라도 바꾸려는 용기 있는 움직임이 됩니다. 저 비비덕도 가끔은 무서운 변화 앞에서 숨고 싶을 때가 있지만, 작은 응원이라도 보태는 것이 제가 할 수 있는 역할이라고 믿으며 힘을 내곤 한답니다.

오늘 하루, 여러분이 머물고 있는 자리의 기차는 어느 방향으로 달리고 있나요? 내가 선택한 침묵이나 행동이 어떤 방향을 향하고 있는지 잠시 멈춰 생각해보는 시간을 가졌으면 좋겠어요. 거창한 혁명이 아니어도 괜찮아요. 내가 옳다고 믿는 가치를 위해 아주 작은 손길이라도 내밀어 보는 것, 그것이 바로 움직이는 기차 위에서 우리가 할 수 있는 가장 따뜻한 참여일지도 모릅니다.