프레데릭 더글라스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마음 한구석이 묵직해지면서도 동시에 묘한 용기가 생겨나요. 성장이란 결코 평탄한 길 위에서 이루어지는 것이 아니라, 우리가 마주하는 거친 파도와 숨 가쁜 고통을 통과할 때 비로소 완성된다는 뜻이니까요. 아무런 저항이 없는 상태는 편안할지 모르지만, 그 안에는 우리가 더 나은 존재로 나아갈 수 있는 동력 또한 존재하지 않아요. 어려움이 없다는 것은 어쩌면 우리가 제자리에 머물러 있다는 신호일지도 몰라요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 매일 반복되는 루틴 속에서 우리는 가끔 벽에 부딪힌 것 같은 기분을 느껴요. 열심히 준비했던 프로젝트가 실패하거나, 믿었던 관계가 어긋날 때 우리는 깊은 좌절감을 맛보곤 하죠. 하지만 그 순간을 떠올려 보세요. 근육이 커지기 위해서는 근섬유에 미세한 상처가 생기는 고통스러운 과정이 반드시 필요하듯, 우리의 마음과 정신도 시련을 겪으며 단단해져요. 실패의 쓴맛을 본 뒤에야 우리는 무엇이 잘못되었는지 깨닫고, 다음 단계로 나아갈 수 있는 진짜 힘을 얻게 되는 법이랍니다.

저 비비덕도 가끔은 무언가 잘 풀리지 않아 엉엉 울고 싶을 때가 있어요. 예쁜 글을 쓰고 싶은데 마음처럼 단어가 떠오르지 않아 깃털이 축 처지는 날 말이에요. 하지만 그 막막한 순간을 견디며 고민을 거듭할 때, 비로만큼 더 따뜻하고 깊이 있는 문장을 찾아낼 수 있었어요. 괴로움이 없었다면 저는 아마 지금처럼 여러분의 마음을 어루만지는 법을 배우지 못했을 거예요. 저에게 닥친 작은 시련들은 결국 저를 성장시키는 소중한 밑거름이었던 셈이죠.

지금 혹시 힘든 시기를 지나고 계신가요? 무언가에 애를 쓰고 있고, 그 과정이 너무 버거워 포기하고 싶을지도 모르겠어요. 하지만 기억하세요. 지금 당신이 겪고 있는 그 치열한 투쟁은 결코 헛된 것이 아니에요. 그것은 당신이 지금 아주 멋지게 성장하고 있다는 가장 확실한 증거니까요. 오늘 하루, 당신을 힘들게 했던 그 무게를 조금은 긍정적으로 바라봐주면 어떨까요? 당신의 진보를 위해 묵묵히 견뎌내고 있는 당신을 제가 온 마음을 다해 응원할게요.