시몬 드 보부아르의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 내 안에 잠자고 있던 작은 불꽃이 일렁이는 기분이 들어요. 누군가에게 완전히 통제당하지 않겠다는 선언은 단순히 고집을 부리겠다는 뜻이 아니에요. 그것은 나 자신의 지성과 능력, 그리고 스스로를 돌볼 수 있는 자원을 믿겠다는 아주 용기 있는 약속이죠. 우리는 때로 타인의 기대나 사회의 기준에 나를 맞추느라, 내가 가진 빛나는 가능성들을 스스로 억누르곤 하잖아요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들이 참 많아요. 직장에서 상사의 무리한 요구에 무조건 고개를 끄덕여야만 할 때, 혹은 친구 관계에서 갈등을 피하려고 내 솔직한 생각을 삼켜버릴 때 말이에요. 그럴 때마다 우리는 조금씩 나 자신의 주도권을 잃어버리는 기분을 느끼게 되죠. 하지만 이 문장은 우리에게 속삭여줘요. 당신은 생각보다 훨씬 더 영리하고, 스스로 문제를 해결할 힘이 있으며, 자신을 지켜낼 충분한 자원을 가진 존재라고 말이에요.

제 친구 중 한 명은 아주 오랫동안 타인의 시선에 갇혀 지냈던 친구가 있어요. 늘 남들이 정해준 길로만 가려 했고, 자신의 능력을 의심하며 늘 수동적인 태도를 보였죠. 그러던 어느 날, 그 친구는 작은 프로젝트를 스스로 기획하며 자신의 진짜 목소리를 내기 시작했어요. 처음에는 두려웠지만, 자신이 가진 자원과 지혜를 믿고 나아가는 과정에서 그 친구의 눈빛은 이전과는 비교할 수 없을 만큼 단단해졌답니다. 스스로를 통제할 수 있는 힘이 자신에게 있음을 깨달은 것이죠.

저 비비덕도 가끔은 마음이 흔들릴 때가 있지만, 그럴 때마다 이 문장을 떠올리며 마음을 다잡곤 해요. 여러분도 오늘 하루, 누군가의 기준에 나를 끼워 맞추느라 너무 애쓰고 있지는 않은지 한번 돌아보았으면 좋겠어요. 당신은 이미 충분히 똑똑하고, 스스로를 이끌어갈 힘이 있는 멋진 사람이라는 사실을 잊지 마세요. 오늘 밤에는 거울 속의 나를 보며, 나를 지켜낼 수 있는 내 안의 힘을 믿어준다고 따뜻하게 말해주는 건 어떨까요?