시몬 드 보부아르의 이 문장을 읽으면 마음 한구석이 단단해지는 기분이 들어요. 누군가에게 완전히 통제당하거나 휘둘리지 않겠다는 선언은 단순히 고집을 부리는 것이 아니라, 나 자신의 가치와 능력을 온전히 믿겠다는 약속과도 같거든요. 우리는 때로 타인의 기대나 사회적 시선에 맞추기 위해 스스로를 작게 만들곤 하지만, 사실 우리 안에는 누구도 다 담아낼 수 없는 커다란 지성과 잠재력이 숨어 있답니다.

일상 속에서도 이런 순간들이 참 많아요. 직장에서 상사의 무리한 요구에 내 의견을 억누르거나, 친구 관계에서 분위기를 깨지 않으려고 내 진짜 마음을 숨길 때가 있죠. 그럴 때마다 우리는 조금씩 빛을 잃어가는 기분을 느껴요. 나라는 존재는 단순히 누군가의 지시에 따르기 위해 존재하는 것이 아니라, 스스로 판단하고 행동하며 나만의 길을 개척하기 위해 태어났으니까요.

제 친구 중 한 명은 아주 성실하지만 늘 주변 사람들의 눈치를 보며 살던 친구였어요. 어느 날 그 친구가 자기만의 프로젝트를 시작하며 이렇게 말하더라고요. 이제는 남이 정해준 기준이 아니라, 내가 세운 기준에 따라 움직이고 싶다고요. 처음에는 두려워 보였지만, 스스로의 자원을 활용해 문제를 해결해 나가는 친구의 모습은 정말 눈부시게 빛났어요. 타인의 통제권에서 벗어나 자신의 지성을 믿기 시작하자, 친구의 눈빛에는 생기가 돌기 시작했답니다.

여러분도 혹시 누군가의 틀 안에 갇혀 있다고 느껴지지는 않나요? 여러분은 생각보다 훨씬 더 똑똑하고, 훨씬 더 풍요로운 자원을 가진 소중한 존재예요. 오늘 하루만큼은 타인의 목소리보다 여러분 내면의 목소리에 귀를 기울여 보세요. 스스로를 정의할 권리는 오직 여러분에게만 있다는 사실을 꼭 기억하며, 당당하게 여러분만의 리듬으로 걸어가시길 비비덕이 응원할게요.