우리가 살아가는 세상에서 용기라는 단어를 떠올리면 보통 두려움을 이겨내는 강한 모습을 상상하곤 해요. 하지만 롤로 메이는 아주 놀라운 통찰을 우리에게 건네줍니다. 용기의 반대는 비겁함이 아니라 바로 순응이라고 말이죠. 남들과 똑같아지려고 애쓰고, 튀지 않기 위해 내 목소리를 죽이며, 다수의 의견에 무조건 고개를 끄덕이는 것. 그것이 사실은 우리 안의 진정한 용기를 갉아먹는 가장 큰 적이라는 뜻이에요. 모두가 예스라고 말할 때 나만의 노라고 말할 수 있는 힘, 그것이야말로 진짜 용기라는 사실이 참 가슴 뭉클하게 다가옵니다.

일상 속에서도 우리는 무의식중에 주변의 시선에 자신을 맞추곤 해요. 친구들이 유행하는 옷을 입으니까 나도 유행에 뒤처지기 싫어서 무리하게 따라 사고, 모두가 특정 정치적 견해나 사회적 분위기에 휩쓸려 갈 때 나만의 생각을 말하기가 겁나기도 하죠. 이런 순응은 당장은 마음을 편안하게 해주는 것 같지만, 시간이 흐를수록 내 안의 소중한 개성과 자아를 조금씩 희미하게 만들곤 합니다. 남들과 똑같은 길을 걷는 것이 안전해 보일지 몰라도, 그 길 위에서 우리는 진짜 나를 잃어버릴지도 몰라요.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 예전에 저 비비덕도 모두가 좋아하는 달콤한 빵집이 유행하자, 제가 정말 좋아하는 담백한 채소 샐러드가 아무도 찾지 않는다는 이유로 포기하려 했던 적이 있어요. 남들이 다 먹는 화려한 케이크를 먹어야만 소속감을 느낄 수 있을 것 같았거든요. 하지만 결국 제가 진정으로 행복했던 순간은 남들의 시선과 상관없이 제가 좋아하는 싱싱한 채소를 아삭하게 씹을 때였답니다. 남들과 조금 달라도 괜찮다는 걸 깨달은 순간, 제 마음속에는 작은 용기가 싹텄어요.

용기는 거창한 영웅담이 아니에요. 오늘 하루, 남들의 시선 때문에 망설였던 작은 선택 하나를 나의 진심에 따라 결정해보는 것, 그것부터 시작입니다. 여러분이 가진 고유한 색깔을 숨기지 마세요. 세상의 흐름에 휩쓸려 나를 지워버리는 대신, 아주 작은 부분이라도 나만의 색을 덧칠해보는 건 어떨까요? 오늘 여러분의 마음속에 숨어있는 작은 목소리에 귀를 기울여보세요. 그 작은 목소리가 바로 여러분을 진짜 용기 있는 사람으로 만들어줄 열쇠니까요.