프랜시스 웰러의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 서로의 손을 꼭 잡고 있는 두 자매가 떠올라요. 슬픔과 사랑은 별개의 감정이 아니라, 처음부터 하나의 실로 촘촘하게 짜여진 하나의 천과 같다는 말이지요. 우리가 누군가를 깊이 사랑할수록 그 사람이 떠난 자리에 남는 상실의 무게도 커질 수밖에 없어요. 슬픔이 깊다는 것은 그만큼 그 자리에 머물렀던 사랑의 온기가 뜨거웠다는 증거이기도 하니까요.

우리는 살아가면서 소중한 것을 잃었을 때, 그 슬픔을 빨리 떨쳐내야만 한다고 스스로를 다그치곤 해요. 하지만 슬픔을 억지로 밀어내려 하는 것은 우리가 나누었던 아름다운 사랑의 기억까지 부정하는 것과 같아요. 슬픔은 사랑이 우리 마음속에 남긴 가장 솔직하고도 숭고한 흔적이에요. 상실의 아픔이 밀려올 때, 그것을 단순히 아픈 사건으로만 보지 말고 내가 얼마나 큰 사랑을 품고 있었는지를 확인하는 시간으로 삼아보면 어떨까요?

얼마 전, 저 비비덕도 아주 소중하게 아끼던 작은 꽃 화분이 시들어버린 적이 있어요. 그 꽃을 돌보며 느꼈던 행복이 컸던 만큼, 시들어버린 잎을 보며 마음이 참 먹먹했답니다. 하지만 그 슬픈 마음을 가만히 안아주고 나니, 꽃이 피어있던 동안 제가 얼마나 따스한 위로를 받았었는지 다시금 깨닫게 되었어요. 슬픔은 사라진 것이 아니라, 꽃이 남긴 아름다운 기억을 소중히 간직하게 해주는 마음의 방식이었던 거예요.

지금 혹시 마음 한구석이 시리고 아픈 경험을 하고 계신가요? 그렇다면 당신은 지금 아주 커다란 사랑을 통과해 지나가고 있는 중이에요. 그 슬픔을 억지로 외면하지 마세요. 대신 그 슬픔의 결을 따라가며 당신이 품었던 사랑의 깊이를 가만히 느껴보세요. 슬픔과 사랑은 결코 떨어질 수 없는 단짝이니까요. 오늘 하루, 당신의 아픈 마음을 따뜻하게 안아줄 수 있는 작은 여유를 가져보시길 바랄게요.