버지니아 울프의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 찡해지곤 해요. 우리는 흔히 마음의 평화를 찾기 위해 갈등이 없는 곳, 아무런 문제가 없는 안전한 곳으로 숨어버리고 싶어 하잖아요. 상처받지 않기 위해 관계를 멀리하고, 실패하지 않기 위해 새로운 도전을 피하는 것이 마치 평온함을 지키는 방법이라고 착각하곤 하죠. 하지만 삶의 파도를 피해 바다 밖으로 나가는 것만으로는 결코 바다의 진정한 아름다움을 느낄 수 없답니다.

우리의 일상도 비슷하지 않을까요? 가끔은 힘든 업무나 복잡한 인간관계가 너무 버거워서 그냥 모든 것을 셧다운하고 혼자만의 동굴로 들어가고 싶을 때가 있어요. 저 비비덕도 가끔은 맛있는 간식을 먹으며 아무 생각 없이 숨어 있고 싶을 때가 있답니다. 하지만 동굴 속에서 보내는 시간은 잠시의 휴식일 뿐, 진짜 평화는 그 폭풍우가 지나간 뒤 다시 세상 밖으로 나와 젖은 날개를 말리며 느끼는 안도감에서 찾아오더라고요.

제 친구 중 한 명은 큰 실수를 저지른 후, 다시는 실수하지 않기 위해 아무런 새로운 일을 시작하지 않기로 결심한 적이 있어요. 늘 익숙하고 안전한 일만 반복하며 마음의 평화를 찾으려 노력했죠. 하지만 시간이 흐를수록 그 친구의 마음은 평온해지기는커녕 오히려 공허함과 불안으로 가득 차게 되었어요. 삶의 생동감이 사라진 자리에는 정적만이 남았기 때문이에요. 결국 그 친구가 찾은 진짜 평화는, 다시 실수할 용기를 내어 새로운 사람들을 만나고 서툰 모습 그대로 삶의 한복판에 뛰어들었을 때 찾아왔답니다.

평화는 고요한 정지 상태가 아니라, 휘몰아치는 삶의 소용돌이 속에서도 중심을 잡으려고 애쓰는 과정 그 자체에 있어요. 지금 혹시 두려움 때문에 소중한 무언가를 피하고 있지는 않나요? 피하는 것만으로는 결코 채워질 수 없는 마음의 빈자리가 있을 거예요. 오늘 하루는 아주 작은 것이라도 좋으니, 당신을 두렵게 만드는 그 삶의 한 조각을 용기 있게 마주해 보는 건 어떨까요? 그 파도 너머에 당신이 그토록 기다리던 진짜 평온함이 기다리고 있을 거예요.