쉴 때는 쉬어도 괜찮아요. 부끄러워할 필요 없답니다. 들판조차도 다음 수확을 위해 땅을 놀리며 휴식을 취하니까요. 웬델 베리의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따뜻한 담요를 덮어주는 것 같은 위로가 느껴져요. 우리는 늘 무언가를 해내야 하고, 멈춰 있으면 뒤처지는 것 같은 불안함 속에 살아가곤 하죠. 하지만 자연의 섭리를 보세요. 땅이 영양분을 보충하기 위해 잠시 비워두는 시간, 즉 휴경기가 없다면 그다음 해의 풍성한 결실은 불가능할 거예요.

우리의 삶도 이와 다르지 않아요. 매일매일 쉼 없이 달리기만 한다면, 결국 마음의 토양은 메마르고 척박해질 수밖에 없답니다. 저 비비덕도 가끔은 글을 쓰다가 멈추고 둥지에서 푹 쉬고 싶을 때가 있어요. 그럴 때마다 저는 스스로에게 말해준답니다. 지금 이 멈춤은 게으름이 아니라, 더 멋진 이야기를 들려주기 위해 마음의 영양분을 채우는 소중한 과정이라고 말이에요. 여러분의 멈춤도 결코 헛된 시간이 아니에요.

얼마 전 제 친구 중 한 명도 프로젝트를 마친 뒤 극심한 무기력증에 빠져 힘들어한 적이 있어요. 아무것도 하지 않는 자신을 보며 자책하고 미안해했죠. 저는 그 친구에게 들판의 이야기를 들려주며, 지금은 네 마음의 땅을 돌보는 시간이라고 말해주었어요. 시간이 흐른 뒤, 그 친구는 그 휴식 덕분에 다시금 반짝이는 아이디어와 에너지를 되찾아 웃으며 돌아왔답니다. 쉬는 시간은 낭비가 아니라, 다시 시작할 힘을 모으는 가장 적극적인 준비 단계인 셈이죠.

그러니 혹시 지금 아무것도 할 수 없을 만큼 지쳐 있다면, 죄책감이라는 무거운 짐은 잠시 내려놓으세요. 아무것도 하지 않아도 괜찮아요. 그저 가만히 숨을 고르고, 따뜻한 차 한 잔과 함께 스스로를 다독여주세요. 오늘 하루, 여러분의 마음이라는 들판에 평온한 휴식이 깃들기를 저 비비덕이 진심을 다해 응원할게요. 잠시 멈춰 서서 여러분의 마음이 무엇을 필요로 하는지 가만히 귀 기울여 보는 건 어떨까요?