에픽테토스의 이 짧은 문장은 마치 따뜻한 코코아 한 잔처럼 우리 마음을 부드럽게 감싸줍니다. 사랑받고 싶다는 마음은 누구나 가진 아주 자연스럽고 소중한 본능이지요. 하지만 우리는 종종 타인이 나를 어떻게 생각할지, 나를 얼마나 아껴줄지에만 온 신경을 집중하느라 정작 내 안의 사랑을 나누는 법을 잊어버리곤 합니다. 사랑받기를 기다리는 수동적인 태도에서 벗어나 먼저 손을 내미는 용기가 필요하다는 것을 이 문장은 속삭여주고 있어요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 친구의 작은 고민에 진심 어린 맞장구를 쳐주거나, 길가에 핀 작은 꽃을 보며 미소 짓는 것, 혹은 지친 동료에게 따뜻한 캔커피 하나를 건네는 일들이 모두 사랑의 시작입니다. 거창한 희생이 아니더라도 괜찮아요. 내가 먼저 타인에게 친절과 다정함을 베풀 때, 그 온기는 메아리처럼 돌아와 결국 내 마음을 가장 먼저 따뜻하게 데워준답니다.

저 비비덕도 가끔은 외로움을 느낄 때가 있어요. 누군가 나를 알아봐 주길 바라고, 먼저 다가와 주길 기다리며 웅크리고 앉아 있을 때가 있지요. 그럴 때마다 저는 결심한답니다. 먼저 엉덩이를 실룩거리며 다가가 밝게 인사하기로 말이에요. 제가 먼저 따뜻한 인사를 건넸을 때, 상대방의 눈동자에서 반짝이는 다정함을 발견하는 순간은 정말 마법 같아요. 사랑은 받는 것이 아니라, 내가 먼저 시작하는 움직임이라는 것을 깨닫게 되거든요.

오늘 하루, 당신의 주변을 한번 가만히 살펴보세요. 누군가에게 건넬 수 있는 작은 친절이 무엇이 있을지 말이에요. 따뜻한 말 한마디, 혹은 부드러운 미소면 충분합니다. 당신이 먼저 내민 그 작은 사랑의 씨앗이 언젠가 커다란 꽃이 되어 당신의 삶을 아름답게 물들일 거예요. 먼저 사랑을 시작하는 당신의 용기를 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.