월트 휘트먼의 이 문장을 가만히 곱씹어 보면 마음 한구석이 뭉클해지곤 해요. 우리는 살아가면서 누구나 실수도 하고, 때로는 누군가에게 상처를 주기도 하죠. 그로 인해 생겨난 미움이나 갈등은 어쩌면 우리가 감당해야 할 정당한 결과일지도 몰라요. 하지만 그 차가운 갈등의 틈 사이에서도 우리를 따뜻하게 안아주는 친구들이 있다는 사실은 정말 기적 같은 일이에요. 내가 완벽하지 않음에도 불구하고 나를 믿어주는 존재가 있다는 것, 그것은 우리가 받아 마땅한 대가라기보다는 선물에 가깝기 때문이에요.

일상 속에서도 이런 순간들이 있어요. 업무에서 큰 실수를 해서 동료들의 눈총을 받았던 날을 기억해요. 스스로가 너무 한심해서 모든 사람이 나를 미워해도 마땅하다고 생각하며 고개를 떨구고 있었죠. 그런데 그때, 아무 말 없이 따뜻한 커피 한 잔을 내 책상에 놓아주며 괜찮다고 말해준 동료가 있었어요. 그 친구의 눈빛은 나의 실수를 비난하기보다, 내가 겪고 있을 자책을 먼저 걱정해주고 있었죠. 그 순간 저는 깨달았어요. 나의 부족함 때문에 생겨난 비난은 달게 받아들여야 하지만, 나를 지켜주는 이 다정한 마음만큼은 정말 과분한 축복이라는 것을요.

우리는 가끔 스스로를 너무 가혹하게 몰아세우곤 해요. 내가 잘못했으니까 이런 대우를 받는 게 당연하다고 생각하며 스스로를 고립시키기도 하죠. 하지만 여러분, 적들이 생기는 것은 우리가 살아있다는 증거일 수 있지만, 친구가 곁에 있다는 것은 우리가 사랑받을 가치가 있는 존재라는 증거예요. 비록 오늘 하루가 실수와 후회로 가득했더라도, 여러분 곁을 묵묵히 지켜주는 소중한 사람들의 온기를 잊지 않았으면 좋겠어요.

오늘 밤에는 여러분의 곁을 지켜주는 그 소중한 인연들에게 짧은 안부 인사를 건네보는 건 어떨까요? 거창한 말은 필요 없어요. 그저 고맙다는 따뜻한 메시지 한 통이면 충분해요. 우리가 받은 그 과분한 사랑을 다시 한번 확인하고 나누는 시간, 그것이야말로 우리 마음을 가장 환하게 밝혀주는 빛이 될 거예요.