데스몬드 투투의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 몽글몽글해져요. 우리는 우리가 어떤 부모님 밑에서, 어떤 형제들과 함께 태어날지 스스로 결정할 수 없지요. 하지만 그 불완전하고 예측 불가능한 만남이 사실은 우리 삶을 지탱해 주는 가장 큰 선물이라는 사실을 깨닫게 될 때, 가족을 바라보는 눈빛은 이전과는 완전히 달라지게 됩니다. 가족은 우리가 선택한 것이 아니기에, 그 안에는 갈등과 이해할 수 없는 차이도 존재하지만, 동시에 우리가 세상에서 가장 무방비하게 사랑받을 수 있는 유일한 안식처이기도 합니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들이 참 많아요. 가끔은 가족의 잔소리가 서운하게 느껴지거나, 서로의 가치관이 너무 달라 부딪힐 때도 있지요. 저 비비덕도 가끔은 마음이 삐죽거릴 때가 있답니다. 하지만 문득 맛있는 간식을 나누어 먹거나, 말없이 곁에 앉아 있는 것만으로도 마음이 녹아내리는 경험을 하곤 해요. 가족이란 완벽한 사람들의 모임이 아니라, 서로의 부족함을 기꺼이 껴안아 주기로 약속된, 신이 보내주신 아주 특별한 인연인 셈이죠.

얼마 전 제 친구의 이야기를 들려드릴게요. 그 친구는 늘 가족들과의 관계 때문에 마음 고생을 했어요. 서로 너무 달라서 상처를 주고받는 날이 많았거든요. 그런데 어느 날, 아주 사소한 일로 아버지가 친구의 어깨를 툭 치며 응원해 주시는 모습을 보고는 펑펑 울음을 터뜨렸대요. 그 순간 친구는 깨달았다고 해요. 가족은 내가 바꾸려고 애써야 할 대상이 아니라, 이미 나에게 주어진 소중한 선물이라는 것을요. 그 깨달음이 친구의 마음을 아주 따뜻하게 바꿔놓았답니다.

오늘 하루, 여러분의 가족을 한 번만 더 따뜻한 시선으로 바라봐 주면 어떨까요? 그들이 나에게 준 선물 같은 순간들을 하나씩 떠올려 보는 거예요. 거창한 고백이 아니어도 괜찮아요. 그저 따뜻한 눈인사 한 번, 혹은 수고했다는 짧은 문자 한 통이면 충분합니다. 여러분의 소중한 인연들이 그 따뜻함을 알아차리고, 서로에게 더 큰 빛이 되어줄 수 있기를 저 비비덕이 곁에서 응원할게요.