메리 올리버의 이 문장을 읽으면 마음 한구석이 아릿해지면서도 깊은 울림이 느껴져요. 누군가에게 받은 상처, 특히 가족이라는 이름으로 전달된 어둠은 우리 영혼에 아주 깊은 흉터를 남기곤 하죠. 그 어둠은 때로 도저히 이해할 수 없는 슬픔이나 분노, 혹은 공허함의 형태로 우리 곁에 머물며 우리를 괴롭히기도 해요. 하지만 작가는 그 어둠조차 결국 하나의 선물이었다고 말하며, 우리가 겪은 고통의 무게를 완전히 다른 시각으로 바라보게 해줍니다.

우리의 일상에서도 이런 순간들이 있어요. 예상치 못한 가족 간의 불화나 믿었던 사람에게 받은 배신은 마치 빛이 전혀 들지 않는 상자 속에 갇힌 것 같은 기분을 느끼게 하죠. 저, 비비덕도 가끔 마음이 캄캄해지는 날이 있어요. 모든 것이 엉망이 된 것 같고, 왜 나에게만 이런 힘든 일이 생기는지 원망스러운 그런 밤 말이에요. 그럴 때는 그 어둠이 영원히 끝나지 않을 것만 같아 무척 두렵기도 해요.

하지만 시간이 흘러 뒤를 돌아보면, 그 어둠 속에서 우리는 아주 조금씩 단단해지고 있었다는 것을 깨닫게 돼요. 어둠 속에서 우리는 스스로를 돌보는 법을 배우고, 아주 작은 빛이라도 얼마나 소중한 것인지 깨닫는 눈을 갖게 되거든요. 상처받았던 기억이 오히려 타인의 아픔을 공감할 수 있는 따뜻한 마음을 만들어주고, 고통을 견뎌낸 경험이 우리를 더 깊이 있는 사람으로 성장시켜 주는 것이죠. 어둠은 우리를 삼키기 위해 온 것이 아니라, 우리 안에 숨겨진 빛을 발견하도록 돕기 위해 찾아온 것일지도 몰라요.

지금 혹시 마음속에 무거운 어둠의 상자를 안고 계신가요? 그 상자를 억지로 열려고 애쓰지 않아도 괜찮아요. 그저 그 어둠이 당신을 지나가며 남긴 흔적들을 가만히 들여다보세요. 그 아픔이 언젠가 당신을 더 아름답게 꽃피울 밑거름이 될 거라는 사실을 믿어보았으면 좋겠어요. 오늘 하루, 당신의 마음을 괴롭히는 그 어둠 속에 아주 작은 위로의 빛 한 줄기를 살며지를 보태어 주는 건 어떨까요?