앙리 나우웬의 이 아름다운 문장을 가만히 읊조리다 보면, 우리가 그토록 애쓰며 도달하려 했던 공동체가 사실은 이미 우리 곁에 와 있는 선물이라는 사실을 깨닫게 돼요. 우리는 흔히 완벽한 사람들과 모여 아무런 갈등도 없는 이상적인 관계를 만들어내는 것이 공동체의 목표라고 생각하곤 하죠. 하지만 진짜 공동체는 우리가 무언가를 성취해서 얻어내는 결과물이 아니라, 우리가 마음을 열 때 비로소 발견하게 되는 따뜻한 선물 같은 것이랍니다.

일상 속에서도 우리는 종종 혼자서 모든 것을 해결하려 애쓰며 스스로를 고립시키곤 해요. 마치 커다란 성벽을 쌓고 그 안에서 혼자 버티고 있는 것 같을 때가 있죠. 하지만 우리가 믿음과 용기를 가지고 그 성벽의 문을 조금씩 열기 시작할 때, 예상치 못한 순간에 누군가의 따뜻한 손길과 위로가 우리를 찾아와요. 공동체는 우리가 만들어내는 것이 아니라, 우리가 받을 준비가 되었을 때 우리 손에 쥐어지는 것이니까요.

제 친구 중에 유독 완벽주의 성향이 강한 친구가 있었어요. 그 친구는 사람들과의 관계에서 상처받지 않기 위해 늘 적당한 거리를 두며, 모든 문제를 스스로 해결해야만 진정한 성숙이라고 믿었죠. 하지만 어느 날 큰 시련을 겪으며 무너졌을 때, 그 친구를 다시 일으켜 세운 건 대단한 조언이 아니라 묵묵히 곁을 지켜준 이웃들의 작은 관심과 따뜻한 밥 한 끼였어요. 그제야 친구는 두 손을 펴서 그 소중한 선물을 받아들일 수 있었고, 혼자가 아닌 함께하는 기쁨을 배우게 되었답니다.

여러분도 혹시 완벽한 관계를 만들기 위해 너무 많은 에너지를 쏟으며 지쳐 있지는 않나요? 공동체를 완벽하게 만들어야 한다는 부담감을 조금 내려놓아 보세요. 대신, 오늘 내 곁에 있는 사람들의 작은 친절과 따뜻한 눈빛을 기쁘게 받아들일 수 있도록 마음의 손을 활짝 펴보는 건 어떨까요? 이미 여러분의 손에는 아름다운 선물이 쥐어질 준비가 되어 있을지도 몰라요.