호라티우스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 어두운 밤이 지나야 비로소 별이 빛난다는 말처럼 마음 한구석이 뭉클해져요. 역경은 단순히 우리를 힘들게 하는 시련이 아니라, 우리 안에 잠들어 있던 소중한 재능과 힘을 깨우는 알람 같은 존재라는 뜻이니까요. 평온하고 모든 것이 완벽할 때는 미처 발견하지 못했던 나의 강인함이, 예상치 못한 폭풍우를 만났을 때 비로소 꽃을 피우는 마법 같은 순간을 말해주는 것 같아요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 늘 똑같이 흘러가는 평화로운 날들 속에서 우리는 스스로가 얼마나 대단한 잠재력을 가졌는지 잊고 살 때가 많죠. 하지만 갑작스러운 실패나 이별, 혹은 계획했던 일이 틀어지는 순간이 찾아오면 우리는 당황하며 무너지는 것 같다고 느낍니다. 하지만 그 막막한 순간이야말로 우리가 그동안 쓰지 않았던 마음의 근육을 사용하기 시작하는 첫 번째 단계일지도 몰라요.

제 친구 중에 유난히 소심하고 조용하던 친구가 있었어요. 그 친구는 늘 남의 눈치만 보고 자기 목소리를 내지 못했죠. 그러다 큰 프로젝트에서 실수하며 큰 어려움을 겪게 되었는데, 그 위기를 극복하려고 애쓰는 과정에서 놀라운 문제 해결 능력과 리더십을 보여주더라고요. 평소라면 결코 드러나지 않았을 그 친구의 단단한 내면이 시련이라는 계기를 통해 빛을 발한 거예요. 마치 비가 온 뒤에 땅이 더 단단해지는 것처럼 말이에요.

지금 혹시 힘든 시간을 지나고 있다면, 스스로를 너무 자책하지 않았으면 좋겠어요. 당신의 숨겨진 빛이 세상 밖으로 나오기 위해 잠시 숨을 고르고 있는 중일 수도 있으니까요. 오늘 하루, 당신을 힘들게 하는 그 문제 뒤에 숨어 있을 당신만의 새로운 재능은 무엇일지 가만히 생각해보는 시간을 가져보는 건 어떨까요? 당신은 생각보다 훨씬 더 빛나는 존재랍니다.