넬슨 만델라의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거대한 벽 앞에 서 있는 듯한 기분이 들 때가 있어요. 우리는 가끔 눈앞에 놓인 과제가 너무나 크고 험난해 보여서, 시작하기도 전에 이미 실패를 예감하며 뒷걸음질 치곤 하죠. 불가능해 보이는 일들은 마치 안개 속에 가려진 길처럼 막막하게만 느껴지지만, 사실 그 안개는 우리가 한 걸음씩 내디딜 때마다 조금씩 걷히기 마련이에요. 끝을 보기 전까지는 그 무게를 다 알 수 없기에, 불가능해 보이는 것은 어쩌면 당연한 감정일지도 몰라요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아와요. 예를 들어, 처음으로 아주 긴 마라톤 코스를 완주해야 한다고 상상해 보세요. 출발선에 서서 저 멀리 보이는 결승점을 바라보면 숨이 턱 막히고 다리가 후들거릴 것만 같죠. 혹은 아주 어려운 자격증 시험이나, 오랫동안 미뤄왔던 복잡한 프로젝트를 마주했을 때도 그래요. 그 과정 하나하나를 생각하면 도저히 해낼 수 없을 것 같은 압박감이 우리를 짓누르곤 하니까요.

저 비비덕도 예전에 아주 커다란 웅덩이를 건너야 했던 적이 있었어요. 물이 너무 깊어 보여서 도저히 건널 수 없을 것 같아 깃털이 젖을까 봐 겁이 났었죠. 하지만 용기를 내어 한 발짝, 또 한 발짝 조심스럽게 발을 내디뎠더니, 어느새 저는 반대편 따뜻한 모래사장 위에 도착해 있었답니다. 막상 해내고 나니 그토록 두려웠던 웅덩이가 생각보다 그리 크지 않았다는 사실을 깨닫고는 혼자 흐뭇하게 웃었답니다.

지금 당신이 마주하고 있는 그 어려운 일도 마찬가지일 거예요. 지금은 끝이 보이지 않는 어둠 속에 있는 것 같아도, 당신이 포기하지 않고 계속해서 움직이고 있다면 당신은 이미 불가능을 가능으로 바꾸는 과정 속에 있는 거예요. 결과가 나오기 전까지는 누구도 알 수 없으니, 너무 미리 겁먹지 않았으면 좋겠어요.

오늘 하루, 당신을 주저하게 만드는 그 커다란 벽을 향해 아주 작은 한 걸음만 내디뎌 보는 건 어떨까요? 거창한 도전이 아니어도 괜찮아요. 그저 아주 작은 시작만으로도 충분해요. 당신이 마침내 그 일을 끝마치고 환하게 웃을 그날을 저 비비덕이 곁에서 온 마음을 다해 응원할게요.