나단엘 브랜든의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 안개가 자욱한 숲속에서 길을 찾는 기분이 들어요. 변화라는 건 아주 거창하고 갑작스러운 폭풍우 같은 것이 아니라, 내가 지금 어디에 서 있는지, 무엇을 느끼고 있는지를 알아차리는 아주 작은 빛에서 시작되거든요. 우리가 변화를 꿈꿀 때 가장 먼저 마주해야 할 것은 외면하고 싶었던 나의 모습, 즉 '인식'이에요. 그리고 그다음은 그 모습을 있는 그대로 받아들이는 '수용'의 단계죠. 이 두 단계가 맞물릴 때 비로소 우리는 멈춰 있던 자리에서 한 발짝을 내디딜 수 있게 됩니다.

우리 일상 속에서도 이런 순간들이 참 많아요. 예를 들어, 매일 밤 스마트폰을 보느라 늦게 잠들고 다음 날 아침마다 무기력함에 시달리는 나를 발견할 때가 있죠. 처음에는 그저 피곤하다고만 생각하며 넘기려 하지만, 어느 순간 '아, 내가 습관적으로 스마트폰을 놓지 못하고 있구나'라는 사실을 뼈아프게 깨닫게 돼요. 이것이 바로 인식의 시작이에요. 하지만 인식만으로는 아무것도 바뀌지 않아요. '나는 왜 이 모양일까'라며 자신을 자책하기보다는, '지금의 내 습관이 나를 힘들게 하고 있구나'라고 현재의 상태를 담담하게 인정하는 수용의 과정이 반드시 필요하답니다.

저 비비덕도 예전에 마음이 너무 무거울 때, 제가 왜 슬픈지 이유조차 몰라 방황하던 적이 있었어요. 그저 마음이 둥둥 떠다니는 것 같아 불안하기만 했죠. 그러다 문득 제가 작은 변화가 두려워 스스로를 가두고 있었다는 걸 깨달았고, 그 두려움을 인정하고 나니 신기하게도 마음이 조금씩 가벼워지기 시작했어요. 변화는 나를 몰아세우는 채찍질이 아니라, 나의 아픔과 부족함을 따뜻하게 안아주는 것에서부터 시작된다는 걸 배웠답니다.

지금 혹시 바꾸고 싶은 습관이나 상황 때문에 마음이 답답하신가요? 그렇다면 먼저 자신에게 물어봐 주세요. 내가 지금 무엇을 느끼고 있는지, 어떤 상황에 놓여 있는지 말이에요. 그리고 그 모습을 비난하지 말고 있는 그대로 받아들여 보세요. 변화의 문은 이미 당신의 마음 문턱에서 아주 작게 열려 있을지도 몰라요. 오늘 하루, 당신의 마음을 가만히 들여다보는 시간을 가져보는 건 어떨까요?