플루타르코스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마음 한구석이 묵직해지면서도 동시에 단단해지는 기분이 들어요. 불행이나 시련이 닥쳤을 때 우리가 어떤 태도를 취하느냐가 결국 그 사람의 진짜 가치를 증명한다는 말은, 참 아프지만 부정할 수 없는 진실인 것 같아요. 평온하고 행복할 때는 누구나 친절하고 여유로울 수 있지만, 삶의 폭풍우가 몰아칠 때 비로소 우리의 진짜 밑바닥과 진정한 내면의 힘이 드러나기 때문이죠.

우리의 일상에서도 이런 순간들은 불쑥 찾아오곤 해요. 계획했던 일이 완전히 틀어지거나, 믿었던 사람에게 상처를 입거나, 혹은 아무리 노력해도 상황이 나아지지 않는 막막한 밤 같은 때 말이에요. 그럴 때 우리는 쉽게 무너지고 원망 섞인 마음을 갖게 되기도 하죠. 하지만 그 고통스러운 순간을 어떻게 견뎌내고, 어떻게 다시 일어서려 애쓰는지 그 과정 하나하나가 모여 지금의 나라는 사람을 만들어가는 소중한 조각이 된답니다.

제 친구 중에 아주 밝고 에너지가 넘치던 친구가 있었어요. 그런데 갑작스러운 개인적인 사정으로 아주 힘든 시기를 겪게 되었죠. 모두가 그 친구가 예전처럼 밝아지기만을 바랐지만, 사실 그 친구는 묵묵히 자신의 슬픔을 마주하며 하루하루를 버텨내고 있었어요. 화를 내거나 포기하는 대신, 아주 작은 일부터 차근차근 정리하며 자신을 돌보는 모습을 보며 저는 그 친구의 진정한 강함을 보았답니다. 불행 속에서도 품위를 잃지 않고 자신을 지켜내는 모습은 그 어떤 성공보다도 빛나 보였어요.

지금 혹시 예상치 못한 어려움 때문에 마음이 흔들리고 있나요? 그렇다면 기억하세요. 당신은 지금 무너지고 있는 것이 아니라, 당신이라는 사람의 깊이를 만들어가는 중이라는 것을요. 거창한 극복이 아니어도 괜찮아요. 그저 오늘 하루를 묵묵히 견뎌낸 것만으로도 당신은 이미 충분히 멋진 사람입니다. 오늘 밤에는 스스로에게 수고했다고, 잘 버텨내고 있다고 따뜻한 위로 한마디를 건네보는 건 어떨까요?