존 F. 케네디의 이 문장을 가만히 들여다보면, 우리 삶을 지탱하는 두 가지 방식에 대해 깊이 생각하게 돼요. 시간을 그저 흘러가 버리는 대로 내버려 두며 의지하는 '지팡이'로 쓸 것인지, 아니면 내가 원하는 목적지를 향해 나아가는 데 사용하는 '도구'로 쓸 것인지에 대한 질문이죠. 지팡이는 우리가 힘들 때 잠시 기대어 쉴 수는 있게 해주지만, 결국 우리를 앞으로 움직이게 하는 힘은 아니에요. 반면 도구는 우리가 직접 손에 쥐고 움직여야 하는 능동적인 존재랍니다.

우리의 일상 속에서도 이런 모습은 자주 발견되곤 해요. 예를 들어, 시험이나 중요한 프로젝트를 앞두고 있을 때 우리는 종종 '시간이 지나면 해결되겠지'라며 막연한 기다림 속에 자신을 맡겨버리곤 하죠. 이때 시간은 우리가 의지하는 지팡이가 되어버려요. 상황이 나아지기만을 기다리며 아무것도 하지 않은 채 시간의 흐름에만 기대어 있는 거예요. 하지만 진정한 변화는 시간을 도구로 삼아 우리가 직접 무언가를 계획하고 실행할 때 비로소 시작된답니다.

제 친구 중에 아주 성실하지만 늘 시간에 쫓긴다고 말하는 친구가 있어요. 그 친구는 매일 계획만 세우고 정작 실행은 미루며 '내일의 나'라는 지팡이에 기대어 살고 있었죠. 어느 날 저는 그 친구에게 시간을 도구로 써보는 건 어떻겠냐고 조심스레 말해주었어요. 거창한 계획이 아니라, 딱 10분만이라도 내가 통제할 수 있는 작은 행동을 시작해보라고요. 그 작은 변화가 친구의 일상을 조금씩 바꾸어 놓는 것을 보며 저도 큰 감동을 받았답니다.

오늘 여러분의 시간은 어떤 모습인가요? 혹시 막연한 내일을 기다리며 그저 흘러가는 시간에 기대어 있지는 않나요? 오늘 하루만큼은 시간을 여러분의 손에 쥐어진 멋진 도구로 만들어보셨으면 좋겠어요. 아주 작은 일이라도 좋으니, 여러분이 직접 움직여서 만들어낼 수 있는 작은 성취를 하나만 찾아보세요. 비비덕이 여러분의 그 용기 있는 첫걸음을 곁에서 따뜻하게 응원할게요.