무언가를 이루기 위해 걸어야 할 먼 길을 생각하면, 시작하기도 전에 숨이 턱 막힐 때가 있어요. 얼 나이팅게일의 이 말은 우리가 목표를 향해 첫발을 내딛는 데 있어 가장 큰 장애물이 사실은 '시간'에 대한 두려움이라는 점을 일깨워줍니다. 우리는 종구 결과가 나오기까지 얼마나 오랜 시간이 걸릴지, 혹은 그 과정이 너무 길어 지쳐버리지는 않을지 미리 걱정하며 시작조차 하지 않곤 하죠. 하지만 완성에 걸리는 시간 그 자체보다 더 무서운 것은, 그 두려움 때문에 우리가 아무것도 시도하지 못한 채 소중한 오늘을 흘려보내는 일이에요.

우리 일상 속에서도 이런 순간들을 자주 마주하게 됩니다. 예를 들어, 외국어를 배우고 싶거나 악기를 하나 배우고 싶다는 마음이 들 때 말이에요. 책상 앞에 앉아 공부 계획을 세우다가도, '이걸 마스터하려면 몇 년은 걸릴 텐데, 과연 내가 끝까지 할 수 있을까?'라는 생각이 드는 순간, 우리는 책을 덮고 스마트폰을 켜버립니다. 목표를 이루는 데 드는 물리적인 시간보다, 그 시간을 견뎌내야 한다는 압박감이 우리의 의지를 꺾어버리는 것이죠. 하지만 우리가 정말로 놓치고 있는 것은 완성된 실력이 아니라, 그 과정을 통해 성장할 수 있었던 수많은 기회들입니다.

저 비비덕도 예전에 아주 커다란 정원을 가꾸고 싶다는 꿈을 꾼 적이 있어요. 처음에는 그 넓은 땅에 꽃을 다 심으려면 얼마나 많은 날이 걸릴지, 잡초는 또 얼마나 뽑아야 할지 생각만 해도 막막해서 깃털이 다 쭈뼛 섰답니다. 하지만 저는 일단 작은 화분 하나를 돌보는 것부터 시작하기로 했어요. 커다란 정원을 완성할 시간은 중요하지 않았거든요. 그저 오늘 물 한 컵을 주는 작은 행동에 집중하다 보니, 어느새 제 작은 정원은 조금씩 초록빛으로 물들어가고 있었답니다.

지금 당신의 마음속에 품고 있는 소중한 꿈이 있나요? 그 꿈이 완성되기까지 얼마나 긴 시간이 필요할지 계산하느라 망설이고 있다면, 잠시 그 계산기를 내려놓아 보세요. 완벽한 결과물을 내놓기 위한 긴 여정보다는, 오늘 당장 할 수 있는 아주 작은 한 걸음에 집중해 보는 건 어떨까요? 시간이 얼마나 걸리든 상관없어요. 중요한 건 당신이 멈추지 않고 그 길 위에 서 있다는 사실이니까요. 오늘 당신이 내딛을 그 작은 시작을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.