우리는 가끔 익숙한 패턴에 갇히곤 해요. 누군가 나를 비난할 때 화를 내거나, 힘든 일이 생기면 자책하며 숨어버리는 그런 모습 말이에요. 디팍 초프라의 이 문장은 우리가 습관적으로 반복하는 반응이 사실은 우리를 과거라는 감옥에 가두는 창살이 될 수 있다고 나지막이 경고해 줍니다. 예전과 똑같은 방식으로 반응한다는 것은, 지금의 내가 아닌 과거의 상처 입은 내가 여전히 내 삶의 운전대를 잡고 있다는 뜻이기도 하거든요.

일상 속에서 이런 순간은 정말 불쑥 찾아와요. 예를 들어, 회사에서 작은 실수를 해서 상사에게 꾸중을 들었다고 상상해 보세요. 그때 마음속에서 '나는 역시 안 돼, 나는 항상 이 모양이야'라는 오래된 목소리가 들려올지도 몰라요. 만약 우리가 그 목소리에 따라 평소처럼 자책하며 하루 종일 우울함에 빠져 있다면, 우리는 방금 일어난 사건뿐만 아니라 과거의 실패 경험까지 끌어와 스스로를 가두고 있는 셈이에요. 익숙한 슬픔이 편안하게 느껴질 때가 있지만, 그것은 성장이 멈춘 상태라는 것을 기억해야 해요.

저 비비덕도 가끔은 무서운 일이 생기면 껍질 속으로 쏙 숨어버리고 싶을 때가 있어요. 예전에는 무서우면 무조건 숨는 게 최선이라고 생각했거든요. 하지만 어느 날 문득 깨달았어요. 숨어 있는 동안에는 안전할지 몰라도, 세상의 아름다운 풍경을 볼 수 없다는 사실을요. 그래서 이제는 두려움이 찾아올 때 잠시 멈춰 서서 스스로에게 물어봐요. '비비덕아, 지금 숨어버리는 게 정말 네가 원하는 모습이니? 아니면 과거의 두려움에 갇히고 싶은 거니?'라고 말이에요.

새로운 반응을 선택한다는 것은 결코 쉽지 않은 일이에요. 하지만 아주 작은 변화부터 시작할 수 있어요. 화가 치밀어 오를 때 바로 말을 내뱉는 대신, 깊은 숨을 세 번만 들이마셔 보세요. 그 짧은 틈이 바로 과거의 죄수에서 벗어나 자유로운 나로 나아가는 통로가 되어줄 거예요. 오늘 당신에게 익숙한 옛 습관이 고개를 들 때, 잠시 멈춰 서서 스스로에게 질문을 던져보는 용기를 내보길 응원할게요. 당신은 과거보다 훨씬 더 크고 아름다운 존재니까요.