윌라 캐더의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 뭉클해져요. 평온한 날에는 세상이 참 아름답고 모든 것이 순리대로 흘러가는 것 같지만, 때로는 거센 폭풍우가 몰아쳐 앞이 보이지 않을 때도 있지요. 우리는 잔잔한 호수 같은 평화 속에서 인내와 감사를 배우기도 하지만, 정말로 우리가 누구인지, 우리가 얼마나 단단한 사람인지는 휘몰아치는 바람과 비바람 속에서 깨닫게 되는 것 같아요. 폭풍은 우리를 힘들게 하지만, 동시에 우리 내면의 숨겨진 힘을 일깨워주는 스승이 되어주기도 한답니다.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 계획했던 일이 모두 술술 풀리고 마음이 평온할 때는 세상 모든 것이 내 편인 것만 같죠. 하지만 갑작스러운 이별이나 실패, 혹은 예상치 못한 시련이 찾아오면 우리는 길을 잃은 것 같은 기분에 빠지곤 해요. 하지만 돌이켜보면, 가장 큰 성장은 늘 마음이 무너질 것 같았던 그 어두운 터널을 지나온 후에 찾아왔더라고요. 폭풍이 지나간 뒤의 땅이 더 단단해지는 것처럼, 시련을 겪으며 우리는 조금 더 깊고 넓은 마음을 갖게 됩니다.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 예전에 저 비비덕도 아주 큰 고민 때문에 밤잠을 설치며 마음의 폭풍을 겪었던 적이 있어요. 모든 것이 엉망이 된 것 같고, 이 비바람이 언제 끝날지 몰라 무척 무서웠죠. 하지만 그 폭풍 속에서 저는 제가 무엇을 소중히 여기는지, 그리고 제가 어떤 따뜻함을 나누고 싶어 하는 사람인지를 아주 선명하게 배울 수 있었어요. 폭풍이 걷히고 난 뒤 마주한 아침 햇살은 이전보다 훨씬 더 눈부시고 소중하게 느껴졌답니다.

지금 혹시 거센 비바람 속에 서 계신가요? 숨이 차고 앞이 보이지 않아 막막할지도 몰라요. 하지만 기억하세요. 당신은 지금 폭풍을 통해 아주 귀중한 삶의 지혜를 배우는 중이라는 것을요. 이 폭풍이 지나가고 나면 당신은 이전보다 훨씬 더 아름답고 강인한 꽃을 피워낼 거예요. 오늘 하루, 폭풍 속에서도 꿋꿋이 버텨낸 자신을 따뜻하게 안아주며 스스로에게 말해주세요. 잘 버텨내고 있다고, 이 폭풍 끝에는 반드시 맑은 하늘이 기다리고 있을 거라고 말이에요.