세네카의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 우리 삶이라는 정원을 가꾸는 방법에 대해 다시금 생각하게 돼요. 우리가 어떤 씨앗을 심고 어떤 물을 주느냐에 따라 꽃의 향기가 달라지듯, 우리가 곁에 두는 사람들이 누구냐에 따라 우리 영혼의 색깔이 결정되곤 하거든요. 나를 더 나은 사람으로 만들어줄 수 있는 이들과 함께한다는 것은, 단순히 좋은 인맥을 쌓는 일이 아니라 내 내면의 빛을 함께 밝혀줄 소중한 등불을 찾는 과정과도 같아요.

우리는 때때로 익숙함이라는 이유로, 혹은 거절이 두렵다는 이유로 나를 갉아먹거나 부정적인 에너지를 주는 관계에 머물러 있기도 해요. 하지만 문득 뒤를 돌아봤을 때 내가 작아져 있다면, 주변의 공기를 점검해볼 필요가 있어요. 나를 응원해주고, 내가 가진 잠재력을 믿어주며, 보이지 않는 곳에서도 성장을 독려하는 사람들의 에너지는 생각보다 훨씬 강력하답니다. 그런 사람들과 대화하다 보면 나도 모르게 긍정적인 변화를 꿈꾸게 되니까요.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 예전에 저는 새로운 도전을 앞두고 아주 많이 불안해하던 시기가 있었어요. 그때 제 주변에는 '안 될 거야', '위험해'라고 말하며 걱정만 앞세우는 목소리가 가득했죠. 그러다 우연히 제가 꿈꾸는 가치를 소중히 여기고, 작은 시도에도 진심 어린 박수를 보내주는 분들을 만나게 되었어요. 그분들과 함께 시간을 보내며 저는 실패를 두려워하기보다 배움의 기회로 바라보는 법을 배웠답니다. 그 따뜻한 격려가 저라는 작은 오리를 성장하게 만든 큰 힘이 되었죠.

여러분도 오늘 하루, 여러분의 곁에 있는 사람들을 가만히 떠올려보세요. 그들과 함께 있을 때 여러분의 마음은 어떤 상태인가요? 혹시 나를 더 밝게 빛나게 해주는 에너지를 가진 분들이 곁에 있다면, 그분들에게 먼저 따뜻한 안부를 건네보는 건 어떨까요? 여러분이 더 아름다운 꽃으로 피어날 수 있도록, 좋은 사람들과 함께 걷는 용기를 내보시길 비비덕이 응원할게요.