넬슨 만델라의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 가슴 한구석이 뜨거워지면서도 동시에 왠지 모를 뭉클함이 느껴져요. 우리가 때때로 스스로를 작은 울타리 안에 가두고, 실패가 두려워 익숙하고 안전한 길만을 선택하려 할 때 이 말은 우리에게 질문을 던집니다. 당신이 정말로 원하는 삶은 무엇인가요? 단순히 상처받지 않기 위해, 혹은 남들의 시선이 두려워 당신의 잠재력을 억누르고 있는 것은 아닌지 말이에요. 열정은 결코 안주하는 곳에서 피어나지 않거든요.

우리의 일상을 돌아보면 우리는 생각보다 자주 스스로를 작게 만듭니다. '이 정도면 됐어'라며 적당한 타협을 하고, 더 큰 꿈을 꿀 수 있는 능력이 있음에도 불구하고 익숙한 편안함 속에 숨어버리곤 하죠. 마치 따뜻한 둥지 안에만 머물며 넓은 세상을 구경하기를 포기하는 작은 아기 오리처럼 말이에요. 하지만 우리가 가진 진짜 빛을 발산하기 위해서는 때때로 익숙한 둥지를 벗어나 거친 파도와 맞서는 용기가 필요하답니다.

제 친구 중 한 명도 비슷한 경험이 있었어요. 그녀는 아주 뛰어난 그림 실력을 갖추고 있었지만, 사람들의 비판이 무서워 늘 작은 낙서 수준의 그림만 그리며 만족하려 애썼죠. 자신의 재능이 세상에 알려지는 것이 두려워 스스로를 작은 상자 안에 가두어 두었던 거예요. 그러던 어느 날, 그녀는 용기를 내어 작은 전시회를 열기로 결심했어요. 처음에는 떨렸지만, 자신의 진심이 담긴 작품을 마주한 사람들의 눈빛을 보며 그녀는 깨달았죠. 자신이 얼마나 더 큰 세상을 그려낼 수 있는 사람인지 말이에요.

여러분도 혹시 지금 스스로를 너무 작은 틀에 가두고 있지는 않나요? 당신 안에는 당신이 상상하는 것보다 훨씬 더 크고 아름다운 가능성이 숨겨져 있어요. 지금 당장 거대한 변화를 일으키라는 뜻은 아니에요. 다만, 오늘만큼은 스스로에게 '나는 더 멋진 삶을 살 자격이 있어'라고 속삭여주었으면 좋겠어요. 아주 작은 발걸음이라도 좋으니, 당신의 잠재력을 믿고 한 걸음만 밖으로 내디뎌 보는 건 어떨까요? 비비덕이 당신의 용기 있는 시작을 언제나 곁에서 응원할게요.