우리는 살아가면서 가끔 스스로가 세상에서 아주 외로운 섬처럼 느껴질 때가 있어요. 남들과 조금 다른 생각, 조금 다른 취향, 혹은 조금 느린 걸음걸이 때문에 내가 잘못된 것은 아닐까 고민하게 되는 순간들이죠. 조디 피콜트의 이 문장은 우리가 왜 그토록 타인의 시선에 상처받는지, 그리고 왜 그 상처가 유독 깊게 남는지 아주 따뜻하게 어루만져 줍니다. 나를 부정하는 단 한 사람의 날카로운 말은 마치 커다란 가시처럼 마음을 찌르지만, 정작 나를 있는 그대로 사랑해 주는 수많은 다정한 눈빛들은 너무나 당연하게 느껴져서 놓치기 쉽다는 것을 말이에요.

제 친구 중에 유난히 수줍음이 많고 조용한 친구가 한 명 있어요. 그 친구는 사람 많은 파티보다는 작은 카페에서 책을 읽는 걸 좋아하는데, 어느 날 한 지인이 그 친구에게 왜 그렇게 재미없게 사느냐며 무심코 던진 말에 하루 종일 마음 아파하더라고요. 그 친구는 그 한마디 때문에 자신이 이상한 사람처럼 느껴진다고 말하며 눈시울을 붉혔어요. 하지만 그 친구를 위해 따뜻한 차를 내어주고 조용히 곁을 지켜주던 수많은 동료와 친구들의 존재는 그 순간 친구의 시야에 들어오지 않았답니다. 오직 그 차가운 말 한마디만이 친구의 온 세상을 덮어버린 것 같았죠.

우리도 마찬가지예요. 누군가의 비난이나 차가운 시선이 느껴지면, 우리는 마치 세상 모든 사람이 나를 부정하는 것 같은 착각에 빠지곤 합니다. 하지만 잠시만 고개를 돌려 주변을 살펴보면, 당신의 서툰 모습까지도 귀엽게 봐주고 당신의 다름을 특별함으로 여겨주는 사람들이 분명히 존재해요. 당신이 가진 그 독특한 빛을 시기하거나 이해하지 못하는 단 한 사람의 목소리에 너무 집중하느라, 당신을 환하게 비춰주는 수만 개의 작은 빛들을 놓치지 않았으면 좋겠어요.

오늘 하루, 혹시 누군가의 말 때문에 마음이 무거워졌다면 잠시 숨을 고르고 주변을 둘러보세요. 당신을 향해 미소 짓는 가족, 당신의 안부를 묻는 친구, 그리고 당신의 존재 자체를 응원하는 이들의 온기를 느껴보길 바라요. 당신은 결코 혼자가 아니며, 당신의 모습 그대로 충분히 사랑받을 자격이 있는 소중한 사람이라는 사실을 꼭 기억했으면 좋겠습니다. 저 비비덕도 언제나 당신의 편에서 당신의 모든 색깔을 응원하고 있을게요.