누군가 당신의 목소리를 누르려 하거나, 당신을 어떤 틀 안에 가두려 할 때의 그 막막함을 잘 알고 있어요. 하비 피어스타인의 이 문장은 우리에게 타인의 시선이라는 감옥에서 벗어나 스스로의 삶을 정의할 용기를 준답니다. 침묵을 강요받는 상황에서 입을 닫는 것은 당장의 갈등을 피하는 방법일 수 있지만, 결국 내 안의 소중한 진실을 잃어버리게 만들기도 하죠. 우리는 타인이 그려놓은 밑그림에 따라 움직이는 인형이 아니라, 스스로 색을 칠해 나가는 예술가가 되어야 해요.

우리의 일상 속에서도 이런 일은 빈번하게 일어나곤 합니다. 직장에서 상사의 부당한 비난을 묵묵히 견뎌내며 스스로를 무능하다고 믿어버리거나, 친구들의 말 한마디에 내 성격이 문제인 것 같아 자책하며 위축되는 순간들 말이에요. 타인이 내린 정의가 마치 거울처럼 나를 비추고 있다고 착각할 때, 우리는 진짜 나의 모습을 잃어버리고 피해자의 자리에 머물게 됩니다. 하지만 그 정의는 결코 당신의 전부가 아니라는 사실을 꼭 기억했으면 좋겠어요.

제 친구 중 한 명도 비슷한 경험이 있었어요. 주변 사람들로부터 항상 조용하고 수동적이라는 평가를 받으며, 스스로도 그런 사람이라고 믿으며 살았죠. 하지만 어느 날 용기를 내어 자신이 정말 좋아하는 일에 대해 목소리를 내기 시작하면서, 친구는 자신이 생각보다 훨씬 열정적이고 주도적인 사람이라는 것을 깨달았답니다. 타인이 정해준 이름표를 떼어내고 스스로를 다시 정의했을 때, 친구의 눈동자는 이전과는 비교할 수 없을 만큼 빛나고 있었어요.

오늘 하루, 혹시 누군가의 말 때문에 마음이 작아지지는 않았나요? 만약 그렇다면 잠시 숨을 고르고 스스로에게 물어봐 주세요. '이것은 정말 나의 모습인가, 아니면 타인이 나에게 씌운 프레임인가?'라고 말이에요. 비비덕인 저도 가끔은 작은 파도에 겁을 먹지만, 결국 내가 나를 믿어주는 마음이 가장 중요하다는 것을 배운답니다. 당신을 정의할 권리는 오직 당신에게만 있다는 사실을 잊지 말고, 오늘부터 당신만의 아름다운 문장을 써 내려가 보세요.