하워드 슐츠의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 폭풍우가 지나간 뒤에야 비로소 단단해진 땅을 발견하는 기분이 들어요. 우리는 평온하고 모든 것이 계획대로 흘러갈 때 자신이 얼마나 강한지 잘 알지 못하곤 하죠. 하지만 예상치 못한 변화가 찾아오고, 감당하기 힘든 시련이 눈앞에 나타날 때 우리는 비로소 내면의 숨겨진 힘을 마주하게 됩니다. 역경은 우리를 무너뜨리기 위해 오는 것이 아니라, 우리가 무엇으로 만들어진 존재인지 증명할 기회를 주기 위해 찾아오는 것일지도 몰라요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있습니다. 매일 반복되는 평범한 날들 속에서는 내가 얼마나 단단한 사람인지 느낄 겨를이 없죠. 그러다 갑자기 소중한 일을 그만두게 되거나, 믿었던 관계에 균열이 생기는 등 삶의 큰 변화를 겪게 되는 순간이 찾아와요. 그럴 때 우리는 당황하고 두려워하지만, 그 혼란스러운 시간을 헤쳐 나가는 과정 하나하나가 결국 나의 진짜 모습을 빚어가는 조각 과정이 됩니다. 어려움 속에서 포기하지 않고 다시 일어서는 그 작은 용기가 바로 우리의 본질이니까요.

제 친구 중 한 명도 갑작스러운 실패로 큰 좌절을 겪었던 적이 있어요. 오랫동안 준비했던 프로젝트가 무산되었을 때, 그 친구는 자신이 아무것도 아니라고 느꼈다고 해요. 하지만 그 힘든 시간을 지나며 친구는 자신이 얼마나 끈기 있는 사람인지, 그리고 주변의 작은 위로에도 다시 일어설 수 있는 따뜻한 마음을 가졌는지 깨닫게 되었죠. 실패는 끝이 아니라, 친구가 가진 진짜 가치를 발견하게 해준 거울이었던 셈이에요. 저 비비덕도 가끔 날씨가 좋지 않아 젖은 날에는 속상하지만, 깃털을 말리며 더 뽀송뽀송해질 내 모습을 기대하곤 한답니다.

지금 혹시 변화의 파도 앞에 서서 흔들리고 있다면, 너무 자책하거나 두려워하지 마세요. 지금 당신이 겪고 있는 이 고단함은 당신이라는 멋진 작품을 완성해가는 아주 중요한 과정이에요. 당신이 얼마나 단단하고 아름다운 사람인지 알아가는 중이니까요. 오늘 하루, 거울 속의 자신을 보며 '나는 생각보다 훨씬 강한 사람이야'라고 나직하게 속삭여주는 건 어떨까요? 당신의 내면에는 당신조차 몰랐던 놀라운 빛이 숨겨져 있답니다.