하워드 슐츠의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거친 파도가 지나간 뒤에야 비로소 단단해진 해변의 모래알을 발견하는 기분이 들어요. 우리는 평온하고 모든 것이 순조로울 때 나 자신에 대해 잘 알고 있다고 믿곤 하죠. 하지만 진짜 우리의 모습, 즉 우리가 어떤 재질로 만들어졌는지는 삶의 예기치 못한 변화나 감당하기 힘든 시련이 찾아왔을 때 비로소 드러나게 됩니다. 어려움은 우리를 무너뜨리러 오는 것이 아니라, 우리 내면에 숨겨져 있던 진정한 힘을 깨워주기 위해 찾아오는 손님일지도 몰라요.

일상 속에서도 이런 순간들은 불쑥 찾아오곤 해요. 오랫동안 준비했던 프로젝트가 실패로 돌아가거나, 믿었던 관계에 균열이 생길 때 우리는 깊은 상실감을 느끼죠. 하지만 그 막막한 어둠 속에서 우리가 어떻게 반응하는지를 살펴보세요. 포기하고 주저앉을지, 아니면 떨리는 손으로 다시 일어설 방법을 찾을지 결정하는 그 찰나의 순간들이 모여 지금의 나를 만듭니다. 변화라는 파도가 나를 휩쓸고 지나갈 때, 그 파도에 휩쓸리지 않고 버티는 힘이야말로 우리가 가진 진짜 가치니까요.

제 친구 중에 아주 섬세하고 여린 성격을 가진 친구가 있었어요. 그 친구는 작은 실수에도 쉽게 자책하며 스스로를 약하다고 믿었죠. 그런데 큰 경제적 어려움을 겪으며 가족을 지켜내야 하는 상황이 오자, 누구보다 단단하고 의연하게 문제를 해결해 나가는 모습을 보여주었어요. 그 친구는 그 시련을 통해 자신이 생각했던 것보다 훨씬 더 강인하고 책임감 있는 사람이라는 것을 발견하게 되었답니다. 시련은 그 친구의 진짜 모습을 비춰주는 거울이었던 셈이에요.

지금 혹시 힘든 변화의 한가운데를 지나고 계신가요? 그렇다면 너무 두려워하지 마세요. 지금 당신은 당신이 얼마나 아름답고 강한 존재인지 증명해 나가는 소중한 과정을 지나고 있는 중이니까요. 오늘 하루, 거울 속의 자신을 보며 스스로에게 이렇게 말해주는 건 어떨까요? 나는 생각보다 훨씬 더 단단한 사람이라고 말이에요. 당신의 그 단단함을 저 비비덕도 곁에서 온 마음을 다해 응원할게요.