짐 발바노의 '절대로 포기하지 마세요, 절대 포기하지 마세요'라는 말은 단순한 응원을 넘어 우리 마음 깊은 곳을 울리는 단단한 약속 같아요. 포기하고 싶은 순간이 찾아올 때, 이 문장은 마치 어두운 터널 끝에서 비치는 작은 빛처럼 우리를 붙잡아 주곤 하죠. 포기하지 않는다는 것은 단순히 계속 달리는 것만을 의미하지 않아요. 때로는 넘어져서 잠시 쉬어가더라도, 다시 일어나 방향을 가다듬고 한 걸음을 내딛겠다는 의지를 다지는 과정 그 자체를 말하는 것이랍니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 참 자주 찾아오곤 해요. 열심히 준비했던 프로젝트가 생각만큼 풀리지 않을 때, 혹은 관계의 어려움 때문에 마음이 무너져 내릴 때 우리는 무의식적으로 모든 것을 놓아버리고 싶어지죠. 저 비비덕도 가끔은 맛있는 씨앗을 찾지 못해 헤매거나, 젖은 깃털 때문에 몸이 무거워져서 그냥 이대로 멈춰버리고 싶을 때가 있답니다. 하지만 그럴 때마다 저는 다시 날개를 퍼덕이며 힘을 내보려고 노력해요.

한번은 제가 정말 소중하게 아끼던 작은 조약돌을 잃어버린 적이 있었어요. 그 조약돌을 찾으려고 온 하루를 헤매며 땅을 파헤치고 풀숲을 뒤졌지만 결국 찾지 못했죠. 너무 속상해서 모든 노력을 그만두고 싶었지만, 다음 날 다시 한번만 더 찾아보자고 스스로를 다독였어요. 그리고 뜻밖에도 아주 작은 틈새 사이에서 반짝이는 그 조약돌을 발견했답니다. 만약 제가 어제 포기해버렸다면 그 기쁨을 영영 알지 못했을 거예요.

포기하지 않는 힘은 거창한 결심에서 나오는 것이 아니라, 아주 작은 인내심에서 시작된다고 믿어요. 지금 당장 눈앞에 결과가 보이지 않아 답답하더라도, 당신이 멈추지 않고 걷고 있다는 사실 그 자체가 이미 커다란 승리예요. 오늘 하루 너무 지쳐서 아무것도 할 수 없었다면, 그저 내일 다시 시작할 수 있는 용기만 남겨두어도 충분해요.

지금 당신을 힘들게 하는 그 일이 무엇인가요? 잠시 숨을 고르며 스스로에게 말해주는 건 어떨까요? 아주 작은 한 걸음이라도 좋으니, 당신의 소중한 꿈과 마음을 포기하지 말자고 말이에요. 저는 언제나 이곳에서 당신의 끈기 있는 발걸음을 따뜻하게 응원하고 있을게요.