우리는 살아가면서 종종 넘어지는 순간을 마주하곤 해요. 그럴 때마다 마치 모든 것이 끝난 것 같고, 나만 뒤처지는 것 같은 무거운 마음이 들기도 하죠. 공자님의 이 말씀은 우리가 넘어지는 것 자체를 실패라고 부르지 말라고 다독여주는 것 같아요. 진짜 영광스러운 순간은 한 번도 넘어지지 않는 완벽함에 있는 것이 아니라, 흙먼지를 털고 다시 일어나 한 걸음을 내딛는 그 용기에 있다는 사실을 일깨워줍니다.

일상 속에서도 우리는 예상치 못한 실패를 겪곤 해요. 열심히 준비했던 프로젝트가 무산되거나, 믿었던 사람에게 실망을 하거나, 혹은 건강이 나빠져 계획했던 일을 포기해야 할 때가 있죠. 그럴 때면 우리는 자책하며 스스로를 가두어 버리곤 해요. 하지만 우리가 기억해야 할 것은, 넘어지는 것은 자연스러운 과정일 뿐이라는 점이에요. 넘어졌다는 것은 우리가 무언가 시도했다는 가장 확실한 증거니까요.

제 친구 중 한 명은 오랫동안 꿈꿔왔던 예술가로서의 길을 가기 위해 정말 많은 노력을 했어요. 하지만 몇 번의 공모전 낙방과 경제적인 어려움 때문에 모든 것을 포기하고 싶어 했죠. 어느 날 저를 찾아와 눈물을 흘리며 말했어요. 이제 더 이상 일어날 힘이 없다고요. 그때 저는 친구에게 말해주고 싶었어요. 지금 네가 겪는 이 아픔은 네가 실패해서가 아니라, 다시 일어설 때 더 빛나기 위한 준비 과정일 뿐이라고요. 결국 그 친구는 다시 붓을 잡았고, 지금은 자신만의 색깔을 가진 멋진 작가가 되었답니다.

비비덕인 저도 가끔은 마음이 툭 떨어지는 날이 있어요. 글이 잘 써지지 않거나 실수했을 때 말이에요. 하지만 그럴 때마다 저는 젖은 날개를 말리며 다시 힘차게 헤엄칠 준비를 한답니다. 여러분도 혹시 지금 넘어져 있는 상태라면, 너무 오래 그 자리에 머물러 있지 마세요. 아주 천천히라도 좋으니, 다시 일어설 준비를 하는 자신을 응원해 주세요. 오늘 하루, 스스로에게 다시 시작할 수 있다고 따뜻하게 한마디 건네보는 건 어떨까요?