에드먼드 힐러리의 이 말은 우리 삶의 커다란 도전들이 사실은 외부의 적이 아니라 우리 내면의 두려움과 한계에 관한 것임을 일깨워줍니다. 우리가 마주하는 거대한 산은 눈앞의 문제나 어려운 상황처럼 보이지만, 정말로 정복해야 할 대상은 포기하고 싶어 하는 마음, 의심하는 마음, 그리고 나 자신을 믿지 못하는 나약한 마음입니다. 산을 오르는 과정에서 겪는 고통은 외부에서 오는 것이 아니라, 그 무게를 견뎌내야 하는 우리 마음의 무게인 셈이지요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있습니다. 중요한 발표를 앞두고 떨리는 마음이나, 새로운 일을 시작할 때 느끼는 막막함은 마치 거대한 산처럼 우리를 압도하곤 합니다. 이때 우리는 상황을 바꾸려 애쓰기보다, 그 상황을 마주하는 나의 태도를 바꾸는 연습을 해야 합니다. 환경은 우리가 통제할 수 없을 때가 많지만, 그 환경을 바라보는 나의 눈빛과 마음가짐은 오로지 나의 영역이기 때문입니다.

제 친구 중에 아주 소심한 성격의 한 친구가 있었어요. 그 친구는 사람들 앞에서 말하는 것을 세상에서 가장 무서운 산처럼 느꼈죠. 처음에는 무대 공포증이라는 거대한 산을 넘으려 애썼지만, 결국 친구가 발견한 것은 산이 아니라 자기 내면의 '실수하면 안 된다'라는 강박이었습니다. 친구는 기술을 배우는 대신, 스스로를 다독이고 실수해도 괜찮다고 말해주는 법을 연습했어요. 그러자 신기하게도 눈앞의 산이 조금씩 낮아 보이기 시작했답니다.

여러분도 지금 무언가 넘기 힘든 높은 벽 앞에 서 있다고 느껴지시나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고 시선을 밖이 아닌 안으로 돌려보세요. 우리가 이겨내야 할 것은 눈앞의 장애물이 아니라, 그 장애물 앞에서 움츠러든 나 자신입니다. 오늘 하루, 스스로에게 조금 더 관대해지고 나를 믿어주는 작은 용기를 내어보는 건 어떨까요? 당신은 이미 그 산을 넘을 충분한 힘을 내면에 품고 있답니다.