살다 보면 피할 수 없는 파도가 밀려올 때가 있어요. 무라카미 하루키의 이 말처럼, 고통 그 자체는 우리 삶의 일부로 불쑥 찾아오곤 하죠. 넘어져서 무릎이 깨지거나, 소중한 사람을 잃거나, 계획했던 일이 어긋날 때 느끼는 아픔은 우리가 살아있다는 증거이기도 해요. 하지만 그 아픔이 우리를 영원히 붙잡아두고 괴롭히게 할지, 아니면 그저 지나가는 비바람으로 남을지는 오로지 우리의 마음가짐에 달려 있답니다.

우리는 종종 이미 일어난 불행을 붙잡고 '왜 나에게 이런 일이 일어났을까'라며 끊임없이 되풀이해서 생각하곤 해요. 상처 입은 기억을 계속해서 헤집고, 일어나지 않은 미래의 걱정까지 끌어다 쓰며 스스로를 괴롭히는 것이죠. 고통은 이미 발생한 사건이지만, 그 사건에 '불행'이라는 꼬리표를 붙여 스스로를 옥죄는 것은 바로 우리 자신의 선택일 때가 많아요. 고통은 피할 수 없어도, 그 고통 속에 계속 머물며 괴로워할지 말지는 우리가 결정할 수 있는 영역이에요.

제 친구 중 한 명은 큰 프로젝트에 실패한 뒤로 한동안 식사도 제대로 못 하고 깊은 슬픔에 잠겨 있었어요. 실패했다는 사실 자체보다, '나는 역시 안 돼'라는 생각에 갇혀 스스로를 비난하며 괴로워했죠. 저는 그 친구에게 따뜻한 차 한 잔을 건네며 말해주고 싶었어요. 실수한 건 괜찮다고, 하지만 그 실수 때문에 네가 너 자신을 미워하는 건 너무 아까운 일이라고요. 친구는 조금씩 그 자책의 굴레에서 벗어나 다시 일어설 용기를 얻기 시작했답니다.

지금 혹시 마음 한구석이 아릿하고 힘든 시간을 보내고 있나요? 그렇다면 먼저 그 아픔을 부정하지 말고, '지금 내가 조금 아프구나'라고 토닥여주세요. 하지만 그 아픔이 당신의 하루 전체를 삼키도록 내버려 두지는 마세요. 고통은 지나가게 두되, 스스로를 괴롭히는 마음만은 꼭 놓아주기로 약속해요. 오늘 하루, 당신을 괴롭히는 생각 하나를 내려놓는 작은 연습부터 시작해보는 건 어떨까요? 비비덕이 당신의 곁에서 항상 응원하고 있을게요.