프리드리히 실러의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 우리 삶의 크기는 외부의 환경이나 타인의 시선이 아니라 오직 우리 자신의 마음가짐에 달려 있다는 사실을 깨닫게 돼요. 위대한 업적을 남긴 영웅들뿐만 아니라, 평범한 일상을 살아가는 우리 모두에게도 스스로를 어떻게 정의할 것인지에 대한 선택권이 있다는 뜻이죠. 우리가 스스로를 작고 초라하다고 믿기로 결정한다면 삶은 좁아지겠지만, 스스로를 성장시키겠다는 의지를 품는 순간 우리의 세계는 무한히 넓어질 수 있답니다.

우리의 일상 속에서도 이런 의지는 아주 작은 순간들에 나타나곤 해요. 아침에 눈을 떴을 때, 오늘 하루를 그저 버텨내야 하는 고단한 시간으로 여길지, 아니면 새로운 배움과 즐거움이 기다리는 소중한 기회로 여길지는 전적으로 우리의 의지에 달려 있어요. 거창한 목표가 아니더라도, 실패했을 때 다시 한번 일어서보겠다고 다짐하는 그 작은 마음 하나가 우리를 어제보다 조금 더 큰 사람으로 만들어주는 것이죠.

얼마 전, 제가 아주 작은 화분을 돌보던 일이 생각나네요. 처음에는 싹이 트지 않아 금방 포기하고 싶고, 이 작은 식물이 나에게 어떤 의미가 있을까 싶어 마음이 작아졌었거든요. 하지만 매일 물을 주고 햇살을 나누어 주며 끝까지 돌보겠다는 의지를 다졌더니, 어느덧 작은 초록 잎이 돋아나는 것을 발견했어요. 그 작은 생명을 지켜내겠다는 저의 의지가 저의 마음을 풍요롭고 위대한 상태로 만들어준 셈이죠. 저 비비덕도 가끔은 겁이 나지만, 따뜻한 마음을 잃지 않겠다는 의지로 매일 더 큰 사랑을 배우고 있답니다.

여러분도 오늘 하루, 스스로를 어떤 크기의 사람으로 만들고 싶은지 한번 생각해보면 어떨까요? 환경이 나를 힘들게 할지라도, 내 마음의 크기만큼은 내가 결정할 수 있다는 사실을 꼭 기억하셨으면 좋겠어요. 지금 당장 거대한 변화를 만들지 못해도 괜찮아요. 그저 스스로를 믿고 나아가려는 작은 의지의 씨앗을 마음속에 심어보는 것부터 시작해보세요. 여러분의 의지가 여러분을 가장 빛나고 위대한 곳으로 안내해줄 거예요.