칼릴 지브란의 이 문장을 가만히 읊조리다 보면 가슴 한구석이 아릿해지는 기분이 들어요. 사랑의 깊이는 우리가 누군가와 떨어져 있는 순간, 그 빈자리를 마주할 때 비로소 깨닫게 된다는 말은 참 슬프면서도 아름다운 진실을 담고 있지요. 우리는 곁에 있는 사람의 소중함을 당연하게 여기며 살아가곤 해요. 매일 나누는 인사, 익숙한 온기, 함께 걷는 산책길이 영원할 것만 같아서 그 안에 얼마나 깊은 사랑이 숨 쉬고 있는지 미처 알아차리지 못할 때가 많답니다.

우리 일상 속에서도 이런 순간들은 자주 찾아오곤 해요. 늘 내 옆에서 묵묵히 응원해주던 친구가 멀리 유학을 떠나거나, 매일 아침 따뜻한 차를 내려주던 가족이 잠시 집을 비우게 되었을 때 말이에요. 그전까지는 그저 일상의 작은 부분이었던 그들의 부재가, 어느 순간 커다란 구멍이 되어 내 마음을 파고들기 시작하죠. 그 공허함을 느끼며 우리는 깨닫게 돼요. 아, 내가 그 사람을 이토록 깊이 사랑하고 있었구나, 내 마음의 바다가 이토록 깊었구나 하고 말이에요.

저 비비덕도 예전에 아주 소중하게 아끼던 작은 깃털 펜을 잃어버린 적이 있어요. 매일 곁에 있어서 그 소중함을 몰랐는데, 펜이 사라지고 나서야 그 펜이 제 글쓰기에 얼마나 큰 위로가 되었는지, 얼마나 제 손때가 묻은 소중한 존재였는지 깨닫고 엉엉 울었답니다. 사랑도 이와 비슷하지 않을까요? 소중한 것이 곁을 떠난 뒤에야 비로소 그 크기를 가늠하게 되는 그 먹먹한 마음 말이에요.

지금 여러분 곁에 있는 소중한 사람들을 한번 떠올려보세요. 혹시 너무 익숙해진 나머지 그 깊이를 잊고 있지는 않나요? 헤어짐이 찾아온 뒤에야 후회하며 깨닫기보다는, 지금 이 순간 그들의 손을 한 번 더 따뜻하게 잡아주는 건 어떨까요. 사랑의 깊이를 확인하는 방법은 이별이 아니라, 바로 지금 곁에 있는 온기를 온 마음 다해 느끼는 것이니까요.