샬럿 브론티의 이 문장을 읽을 때면 가슴 한구석이 뻥 뚫리는 듯한 시원함을 느껴요. 우리는 때때로 주변의 기대나 사회적 시선, 혹은 스스로 만든 두려움이라는 그물에 갇혀 있다고 생각하곤 하죠. 하지만 이 문장은 우리가 결코 갇혀 있을 존재가 아니라고, 우리에게는 스스로 길을 결정할 수 있는 독립적인 의지가 있다고 속삭여 줍니다. 우리는 누군가에게 길들여지기 위해 태어난 존재가 아니라, 각자의 날개를 펼쳐 자유롭게 비행할 권리가 있는 소중한 존재니까요.

일상 속에서 우리는 종종 보이지 않는 그물에 걸려 허우적거릴 때가 있어요. 남들과 비교하며 나를 작게 만들거나, 실패할까 봐 새로운 도전을 망설이는 순간들이 바로 그 그물이죠. 저 비비덕도 가끔은 다른 오리들이 가는 길만 따라가야 안전할 것 같다는 생각에 움츠러들 때가 있었답니다. 하지만 그럴 때마다 저는 기억해요. 나에게는 나만의 속도와 나만의 방향을 선택할 수 있는 힘이 있다는 사실을 말이에요.

어느 날, 아주 소심했던 한 친구의 이야기가 떠오르네요. 그 친구는 늘 주변 사람들의 눈치를 보느라 자신이 정말 무엇을 좋아하는지조차 잊고 살았어요. 그러다 어느 날, 아주 작은 용기를 내어 자신이 정말 배우고 싶었던 그림을 시작했죠. 처음에는 주변의 걱정 어린 시선이라는 그물이 그를 붙잡으려 했지만, 그는 자신의 의지를 믿고 묵묵히 붓을 움직였어요. 시간이 흐른 뒤, 그 친구의 눈빛은 그 어느 때보다 빛나고 자유로워 보였답니다.

당신을 가로막고 있는 그물은 무엇인가요? 그것이 타인의 비난이든, 혹은 스스로에 대한 불신이든, 당신은 그것을 뚫고 나갈 충분한 힘을 가지고 있어요. 당신은 새도 아니고, 그물에 걸린 존재도 아니에요. 당신은 오직 당신만의 의지로 삶을 그려나가는 자유로운 인간입니다. 오늘 하루, 아주 작은 것이라도 좋으니 당신의 의지가 담긴 선택을 하나만 해보는 건 어떨까요? 당신의 자유로운 비행을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.