프리드리히 니체의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거친 폭풍우를 견뎌낸 나무의 단단한 껍질이 떠올라요. 나를 죽이지 못하는 것은 나를 더 강하게 만든다는 말은, 우리가 겪는 시련과 고통이 단순히 상처로 남는 것이 아니라 우리 내면의 근육을 키워주는 과정이라는 뜻이겠지요. 때로는 감당하기 힘든 무게에 짓눌려 모든 것이 끝날 것만 같은 순간도 있지만, 그 시간을 통과하며 우리는 이전과는 다른 깊이를 가진 사람이 되어갑니나.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 갑작스러운 실패나 소중한 사람과의 이별, 혹은 믿었던 계획이 어긋나버리는 순간들은 우리를 참 아프게 하죠. 저 비비덕도 가끔은 마음이 툭 꺾이는 것 같은 날이 있어요. 하지만 신기하게도 그런 날들을 지나고 나면, 예전에는 보이지 않았던 작은 행복들이 더 선명하게 보이기도 하고, 타인의 아픔을 이해하는 마음의 너비도 조금은 넓어진 것 같더라고요. 상처가 아물며 굳은살이 생기듯, 마음에도 단단한 힘이 생기는 셈이에요.

얼마 전 제 친구 중에 정말 힘든 시기를 겪었던 친구가 있었어요. 오랫동안 준비했던 시험에서 떨어지고 한동안 세상과 단절된 채 힘들어했죠. 그런데 시간이 흘러 다시 밝게 웃으며 나타난 그 친구는, 예전보다 훨씬 더 단단한 눈빛을 가지고 있었어요. 실패의 경험이 그 친구를 무너뜨린 것이 아니라, 오히려 자신을 돌아보고 더 나은 방향을 찾게 해주는 밑거름이 되었던 거예요. 그 모습을 보며 저도 다시 한번 깨달았답니다. 시련은 우리를 파괴하기 위해 오는 것이 아니라, 재구성하기 위해 찾아온다는 것을요.

지금 혹시 숨이 찰 정도로 힘든 터널을 지나고 계신가요? 그렇다면 스스로에게 말해줬으면 좋겠어요. 지금의 이 아픔이 결코 헛되지 않으며, 이 과정을 지나고 나면 당신은 분명 더 빛나고 강인한 존재가 되어 있을 거라고요. 오늘 하루, 마음의 상처를 애써 외면하기보다는 그 상처가 만들어낼 내일의 단단함을 믿으며 스스로를 따뜻하게 안아주는 시간을 가져보는 건 어떨까요? 당신은 생각보다 훨씬 더 강한 사람입니다.