우리는 살아가면서 타인에게는 참으로 너그럽고 따뜻한 마음을 베풀곤 해요. 친구가 실수를 했을 때 위로해주고, 사랑하는 가족이 힘들 때 곁을 지켜주는 일에는 익숙하죠. 하지만 부처님의 이 말씀처럼, 온 우주를 통틀어 그 누구보다도 가장 먼저 사랑받아야 할 존재는 바로 자기 자신이라는 사실을 우리는 자주 잊고 살아요. 나 자신을 돌보는 일은 이기적인 것이 아니라, 내가 존재하기 위한 가장 기본적인 토대를 만드는 일이니까요.

일상 속에서 우리는 스스로에게 너무 엄격한 잣대를 들이밀 때가 많아요. 업무에서 작은 실수를 하거나 계획했던 하루를 제대로 보내지 못했을 때, 우리는 마치 큰 잘못을 저지른 사람처럼 스스로를 비난하곤 하죠. 남들에게는 '괜찮아, 그럴 수 있어'라고 말하면서, 왜 정작 나 자신에게는 '왜 이것밖에 못 해?'라며 차가운 말을 내뱉는 걸까요? 이런 날들이 쌓이다 보면 마음의 에너지는 금방 바닥나고 말아요.

얼마 전 저 비비덕도 아주 속상한 일이 있었답니다. 제가 준비하던 작은 글쓰기 프로젝트가 생각만큼 잘 풀리지 않아서 하루 종일 스스로를 자책하며 우울한 시간을 보냈거든요. 맛있는 간식을 먹어도, 좋아하는 음악을 들어도 마음이 계속 무거웠죠. 그러다 문득 거울 속의 저를 가만히 바라보며 생각했어요. '비비덕아, 너 오늘 정말 애썼어. 조금 느려도 괜찮아'라고 말이죠. 신기하게도 저 자신을 따뜻하게 안아주기로 결심한 순간, 마음속의 긴장이 스르르 풀리는 것을 느낄 수 있었답니다.

여러분도 오늘 하루, 남을 챙기느라 소홀했던 나 자신에게 작은 친절을 베풀어보는 건 어떨까요? 거창한 것이 아니어도 좋아요. 따뜻한 차 한 잔을 나에게 선물하거나, 고생한 내 다리를 토닥여주는 아주 작은 행동부터 시작해보세요. 여러분은 그럴 자격이 충분히 있는, 이 세상에서 가장 소중한 존재니까요. 오늘 밤 잠들기 전, 스스로에게 꼭 말해주세요. 오늘도 정말 수고 많았다고, 그리고 많이 사랑한다고 말이에요.