공자님은 상처에는 정의로 답하고, 친절에는 친절로 답하라고 말씀하셨어요. 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음의 중심을 어디에 두어야 할지 알려주는 나침반 같다는 생각이 들어요. 누군가에게 상처를 받았을 때 똑같이 화를 내거나 복수하고 싶은 마음이 드는 건 너무나 자연스러운 일이에요. 하지만 진정한 정의는 단순히 되갚아주는 것이 아니라, 잘못된 것을 바로잡고 나 자신을 품격 있게 지켜내는 데 있다는 것을 이 짧은 문장은 일깨워줍니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 참 많이 찾아와요. 직장에서 내 노력을 몰라주는 동료 때문에 속상할 때나, 믿었던 친구에게 서운한 말을 들었을 때 우리는 어떻게 반응해야 할까요? 똑같이 날카로운 말로 응수하고 싶어 입술을 깨물게 되기도 하죠. 하지만 그럴 때마다 저는 이 문장을 떠올리며 스스로에게 물어봐요. 내가 지금 하려는 행동이 나를 더 나은 사람으로 만들어줄까, 아니면 상처의 굴레에 나를 가두게 될까 하고 말이에요.

얼마 전 저 비비덕도 아주 속상한 일이 있었답니다. 정성껏 준비한 작은 선물을 누군가에게 전달했는데, 상대방이 너무 무심하게 반응해서 마음이 쿵 내려앉는 기분이었거든요. 처음에는 나도 똑같이 차갑게 대해주고 싶다는 생각이 들었어요. 하지만 잠시 숨을 고르고 생각해보니, 제가 받은 친절을 기억하며 따뜻함을 유지하는 것이 결국 제 마음을 지키는 길이라는 걸 깨달았죠. 결국 저는 그분에게 평소처럼 다정한 인사를 건넸고, 신기하게도 제 마음속의 응어리도 조금씩 녹아내리는 걸 느꼈답니다.

친절을 친절로 되돌려주는 것은 상대방을 위해서이기도 하지만, 궁극적으로는 내 마음의 평화를 위한 약속이에요. 상처를 입었을 때는 감정에 휘둘리기보다 정의로운 기준을 세워 나를 보호하고, 작은 선의를 발견했을 때는 아낌없이 그 따뜻함을 나누어보세요. 오늘 여러분의 하루가 누군가에게 받은 친절을 다시 따뜻한 미소로 돌려주는, 아주 아름다운 선순환으로 가득하기를 제가 곁에서 응원할게요.