공자님의 이 말씀은 우리 마음속 깊은 곳을 쿡쿡 찌르는 힘이 있어요. 무엇이 옳은지, 어떤 길이 바른 길인지 머리로는 너무나 잘 알고 있는데, 막상 행동으로 옮기려니 발걸음이 떨어지지 않을 때가 있잖아요. 단순히 몰라서 못 하는 것이 아니라, 두려움이나 귀찮음, 혹은 주변의 시선 때문에 망설이는 그 순간을 공자님은 용기의 부족이라고 따끔하게 지적하고 계신 거예요. 옳은 일을 아는 것보다 더 중요한 것은 그것을 실천할 수 있는 마음의 근육을 키우는 일이라는 뜻이기도 하답니다.

우리의 일상을 한번 들여다볼까요? 회사에서 동료가 억울한 일을 당하는 것을 목격했을 때, 혹은 길가에 버려진 쓰레기를 보았을 때 우리는 마음속으로 수많은 갈등을 겪어요. '나 하나 나선다고 뭐가 달라질까?' 혹은 '그냥 모르는 척 지나가자'라는 생각이 머릿속을 스치죠. 하지만 그 순간 우리가 침묵을 선택한다면, 우리는 스스로 옳다고 믿는 가치를 저버리는 작은 패배를 경험하게 되는 거예요. 거창한 정의 구현이 아니더라도, 아주 작은 순간마다 마주하는 선택들이 모여 우리의 진짜 모습을 만들어가고 있어요.

제 친구 중에 아주 다정한 친구가 한 명 있어요. 그 친구는 맛집에 갔을 때 계산이 잘못되어 더 많은 금액이 결제된 것을 발견하면, 당황스러움을 무릅쓰고 꼭 점원에게 조심스럽게 말씀하시곤 해요. 가끔은 그 과정이 번거롭고 민망할 수도 있지만, 친구는 '옳은 것을 바로잡았을 때의 마음 편안함은 그 어떤 번거로움보다 크다'고 말하곤 하죠. 그 친구의 이야기를 들을 때마다 저 비비덕도 마음속에 작은 용기 한 조각을 보태고 싶다는 생각을 하곤 한답니다.

용기는 한 번에 거대한 영웅처럼 나타나는 것이 아니에요. 아주 작은 불편함을 감수하고서라도 내 신념을 지켜내는 작은 행동들이 모여 용기가 된답니다. 오늘 여러분의 하루 속에서, 알고 있었지만 외면했던 작은 일들이 있지는 않았나요? 만약 그렇다면 자책하기보다는, 내일은 아주 작은 것부터 하나씩 행동으로 옮겨보겠다고 스스로와 약속해보는 건 어떨까요? 여러분의 그 작은 발걸음을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.