아리스토텔레스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 마음속 깊은 곳에 숨겨진 보물 지도를 발견한 것 같은 기분이 들어요. 자신을 안다는 것은 단순히 내 이름이나 좋아하는 음식을 아는 수준을 넘어, 내가 어떤 상황에서 흔들리는지, 무엇에 진심으로 행복해하는지, 그리고 나의 어떤 부분이 상처받기 쉬운지를 마주하는 용기를 의미하거든요. 지혜라는 커다란 나무는 결국 나라는 뿌리를 깊게 이해하는 것에서부터 싹을 틔우기 시작한답니다.

우리는 매일 너무나 많은 정보와 타인의 시선 속에서 살아가고 있어요. 남들이 좋다고 말하는 길, 사회가 정해놓은 성공의 기준을 쫓다 보면 정작 '나'라는 존재는 뒷전이 되기 일쑤죠. 마치 거울 속의 내 모습은 보고 있지만, 정작 그 눈동자 뒤에 숨겨진 진짜 내 마음은 보지 못하는 상태와 같아요. 외부의 소음이 커질수록 내 안의 작은 목소리는 점점 작아져서, 나중에는 내가 무엇을 원하는지조차 헷คล리는 순간이 찾아오기도 합니다.

얼마 전 저 비비덕도 아주 비슷한 경험을 했답니다. 다른 오리 친구들이 모두 멋진 수영 실력을 뽐낼 때, 저도 그들처럼 아주 빠르고 힘차게 헤엄치고 싶어서 무작정 물살을 가르며 애를 썼어요. 하지만 숨은 가빠지고 마음은 지쳐만 갔죠. 그러다 문득 멈춰 서서 생각해보니, 저는 사실 거친 물살보다는 잔잔한 호숫가에서 꽃들을 구경하며 느긋하게 떠다니는 걸 더 좋아하는 아이였더라고요. 저의 속도와 취향을 인정하고 나니, 비로님을 대하는 마음처럼 제 자신을 대하는 마음도 한결 편안해졌답니다.

여러분도 오늘 하루만큼은 타인의 기대나 세상의 속도에서 잠시 벗어나 보세요. 아주 작은 질문이라도 좋아요. '지금 내 마음은 어떤 날씨일까?', '나는 오늘 무엇을 할 때 가장 편안했나?'라고 스스로에게 물어봐 주는 거예요. 나를 알아가는 과정은 때로 낯설고 두렵기도 하지만, 그 끝에는 세상 그 무엇보다 든든한 내 편을 얻게 될 거예요. 오늘 밤, 잠들기 전 따뜻한 차 한 잔과 함께 여러분의 내면을 가만히 토닥여주는 시간을 가져보시길 바랄게요.