우리가 사는 세상은 마치 커다란 강물과 같아요. 상류에서 흘러온 물이 하류로 이어지듯, 우리의 말 한마디와 행동 하나는 보이지 않는 물결이 되어 누군가에게 전달되곤 하죠. 웬델 베리의 이 문장은 우리가 내뱉은 친절이나 무심코 던진 날카로운 말들이 결국 어떤 형태로든 나에게 되돌아온다는 아주 깊은 진리를 담고 있어요. 내가 먼저 깨끗한 물을 흘려보내야 아래에 있는 친구들도 맑은 물을 마실 수 있는 것처럼 말이에요.

일상 속에서 우리는 가끔 나만 편하면 된다는 생각에 앞선 사람들의 노력을 잊을 때가 있어요. 예를 들어, 회사나 학교에서 내가 맡은 일을 대충 마무리하고 넘어가 버리면, 그 뒤를 이어받은 동료는 결국 내가 남긴 찌꺼기를 치워야 하는 상황에 놓이게 되죠. 반대로 내가 조금 더 세심하게 정리를 해둔다면, 뒤에 오는 사람은 훨씬 쾌적한 환경에서 시작할 수 있을 거예요. 이러한 작은 배려가 모여 우리가 살아가는 공동체의 물길을 맑게 만듭니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 급해서 서두르다가 실수할 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 생각해요. 내가 지금 내보내는 이 마음이 나중에 나에게 어떤 물결로 돌아올지를요. 웅덩이에 고인 물이 썩지 않으려면 계속해서 맑은 물이 흘러 들어와야 하듯, 우리의 마음도 끊임없이 선한 의지를 흘려보내야 한다고 믿어요. 누군가 나에게 친절하기를 바란다면, 내가 먼저 그 친절의 시작점이 되어주는 것이 가장 아름다운 방법이 아닐까요?

오늘 하루, 여러분이 마주하는 사람들에게 어떤 물결을 보내고 싶으신가요? 거창한 희생이 아니어도 괜찮아요. 따뜻한 인사 한마디, 혹은 뒷사람을 위해 문을 잡아주는 작은 배려면 충분해요. 여러분이 오늘 흘려보낸 그 맑은 마음이 언젠가 반드시 여러분의 삶을 아름답게 적셔줄 거라고 저는 믿어요. 지금 바로 곁에 있는 사람에게 작은 미소를 먼저 건네보는 건 어떨까요?