마야 안젤루의 이 문장을 가만히 들여다보면 가슴 한구석이 아릿해지면서도 묘한 용기가 생겨나요. 과거의 아픈 기억이나 우리가 겪었던 역사적 상처들은 결코 지워버릴 수 없지요. 이미 일어난 일이고, 그 고통은 우리 삶의 일부로 남아있으니까요. 하지만 이 문장은 우리가 그 아픔을 단순히 짊어지고 가는 것에 그치지 않고, 용기를 내어 직면할 때 비로소 같은 실수를 반복하지 않을 수 있다고 말해줍니다. 과거를 잊는 것이 아니라, 똑바로 바라보는 것이 진정한 치유의 시작이라는 뜻이에요.

우리의 일상에서도 이런 순간들이 참 많아요. 누군가에게 입은 마음의 상처나, 실패했던 기억, 혹은 지우고 싶은 부끄러운 실수 같은 것들이요. 우리는 가끔 그 기억이 너무 아파서 눈을 감아버리거나, 마치 아무 일도 없었던 것처럼 애써 외면하며 살아가곤 하죠. 하지만 상처를 덮어둔다고 해서 상처가 사라지는 건 아니더라고요. 오히려 덮어둔 상처는 마음 깊은 곳에서 곪아 터져 나중에 더 큰 아픔으로 다가오기도 해요.

제 친구 중에 아주 오랫동안 과거의 실수 때문에 괴로워하던 친구가 있었어요. 그 친구는 그 일이 없었던 일처럼 행동하려 애썼지만, 늘 불안함에 떨곤 했죠. 그러던 어느 날, 친구는 용기를 내어 자신의 실수를 인정하고 그 상황에서 무엇을 배웠는지 차분히 정리하기 시작했어요. 신기하게도 그 아픔을 직면하고 나니, 친구는 더 이상 과거의 망령에 휘둘리지 않고 현재를 살아갈 힘을 얻게 되었답니다. 아픔을 마주하는 용기가 친구의 삶을 다시 일으켜 세운 거예요.

저 비비덕도 가끔 무서운 기억이 떠올라 꽁무니를 숨기고 싶을 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 저는 눈을 크게 뜨고 제 마음을 가만히 들여다보려고 노력한답니다. 아픔을 피하기보다는 그 아픔이 나에게 주는 메시지를 찾으려고 말이에요. 여러분도 혹시 외면하고 싶은 아픈 기억이 있나요? 그렇다면 아주 조금만 용기를 내어 그 기억과 마주해 보세요. 그 과정을 통해 여러분은 결코 같은 아픔을 반복하지 않을 단단한 마음의 근육을 갖게 될 거예요.