코피 아난의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 어두운 방 안에 작은 촛불 하나를 켜는 듯한 기분이 들어요. 지식은 우리에게 힘을 주고, 정보는 우리를 얽매인 틀에서 벗어나 자유롭게 하며, 교육은 우리가 더 나은 미래로 나아갈 수 있는 튼튼한 발판이 되어준다는 의미지요. 단순히 머릿속에 무언가를 채우는 것이 아니라, 세상을 바라보는 눈을 넓히고 스스로의 삶을 결정할 수 있는 용기를 얻는 과정이 바로 배움이라는 것을 말해주고 있어요.

우리의 일상 속에서도 배움은 아주 작고 소소한 모습으로 찾아오곤 해요. 예를 들어, 요리를 처음 시작할 때 레시피를 하나씩 익혀가는 과정은 단순히 음식을 만드는 법을 배우는 게 아니에요. 재료가 어떻게 변하는지, 불의 세기가 맛에 어떤 영향을 주는지 알아가는 과정은 나만의 작은 세계를 확장하는 일이죠. 처음에는 서툴러서 실수도 하고 당황스럽기도 하지만, 그 작은 정보들이 쌓여서 결국 내가 원하는 맛을 만들어낼 수 있는 힘이 되는 거예요.

제 친구 중에 매일 아침 신문을 읽거나 새로운 언어를 공부하는 친구가 있어요. 가끔은 피곤할 법도 한데, 그 친구는 새로운 사실을 알게 될 때마다 눈이 반짝거려요. 그 친구에게 배움은 단순히 지식을 쌓는 행위가 아니라, 매일매일 어제보다 조금 더 자유로운 사람이 되어가는 과정인 셈이죠. 세상이 어떻게 돌아가는지 이해하게 될 때, 막연한 두려움은 사라지고 대신 무엇을 할 수 있을지에 대한 기대감이 그 자리를 채우게 된답니다.

여러분도 오늘 아주 작은 것이라도 좋으니 새로운 것을 하나만 발견해보는 건 어떨까요? 아주 사소한 뉴스 기사 하나, 혹은 길가에 핀 꽃의 이름 하나를 찾아보는 것도 훌륭한 시작이에요. 그런 작은 배움들이 모여 여러분의 세상을 더 넓고 아름답게 만들어줄 거예요. 저 비비덕도 여러분이 매일 조금씩 더 단단하고 자유로운 사람이 되기를 곁에서 늘 응원하고 있을게요.