토마스 풀러의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 긴 밤을 지나온 뒤에 찾아오는 따스한 햇살 같은 위로가 느껴져요. 가장 어두운 시간은 바로 새벽이 오기 직전이라는 말은, 우리가 겪는 가장 깊은 슬픔이나 막막함이 사실은 새로운 시작을 알리는 신호일지도 모른다는 희망을 품게 하죠. 끝이 보이지 않는 어둠 속에 갇혀 있다고 느낄 때, 우리는 종종 빛이 영영 사라진 것은 아닌지 두려워하곤 해요. 하지만 밤이 깊어질수록 새벽은 조금씩 우리 곁으로 다가오고 있답니다.

우리의 일상에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아와요. 시험 결과가 좋지 않아 세상이 무너지는 것 같았던 날, 혹은 소중한 관계가 어긋나 마음이 텅 빈 것처럼 공허했던 밤들을 기억하시나요? 저 비비덕도 가끔은 마음이 캄캄한 안개 속에 갇힌 것처럼 앞이 보이지 않아 덜컥 겁이 날 때가 있어요. 그럴 때면 마치 영원히 해가 뜨지 않을 것만 같은 기분이 들기도 하죠. 하지만 신기하게도 그런 고통스러운 순간을 묵묵히 견뎌내고 나면, 언제 그랬냐는 듯 맑은 아침 햇살이 창가로 스며들더라고요.

한번은 제가 정말 힘든 일을 겪으며 모든 걸 포기하고 싶었던 적이 있었어요. 주변의 모든 빛이 꺼진 것 같았고, 나 혼자만 멈춰 서 있는 것 같아 너무 외로웠죠. 그런데 그 칠흑 같은 어둠 속에서 아주 작은 별빛 하나를 발견하듯, 아주 작은 변화들이 생겨나기 시작했어요. 아주 작은 용기를 내어 한 걸음을 내디뎠을 뿐인데, 어느새 어둠은 걷히고 따스한 온기가 저를 감싸 안아주었답니다. 그 경험을 통해 저는 깨달았어요. 어둠이 깊다는 것은 곧 빛이 가까이 와 있다는 증거라는 것을요.

지금 혹시 감당하기 힘든 무게 때문에 숨이 가쁘고 눈앞이 캄캄하신가요? 그렇다면 잠시만 숨을 고르고 기다려주세요. 당신이 지금 지나고 있는 그 깊은 어둠은 결코 무의미한 시간이 아니에요. 곧 밝아올 당신의 새벽을 준비하는 소중한 과정일 뿐이니까요. 오늘 밤이 유난히 길게 느껴진다면, 곧 찾아올 찬란한 아침을 상상하며 스스로를 따뜻하게 안아주었으면 좋겠어요. 당신의 아침은 반드시 밝아올 거예요.