우리는 흔히 마음의 상처가 나아지는 과정이 일직선으로 곧게 뻗은 길이라고 생각하곤 해요. 어제보다 오늘 조금 더 나아졌고, 내일은 더 완벽하게 괜찮아질 거라고 믿고 싶어 하죠. 하지만 테마 브라이언트의 말처럼 치유는 결코 직선적인 과정이 아니랍니다. 때로는 한 걸음 나아갔다가 다시 뒤로 두 걸음 물러나 제자리로 돌아온 것 같은 기분이 들 때도 있고, 갑작스러운 슬픔에 휘말려 마음이 소용돌이치는 날도 있기 마련이에요. 하지만 그런 일렁임조차 치유의 아주 자연스러운 일부라는 사실을 꼭 기억했으면 좋겠어요.

제 주변에도 아주 성실하게 마음을 돌보려 노력하던 한 친구가 있었어요. 그 친구는 매일 명상을 하고 일기를 쓰며 조금씩 단단해지겠다고 다짐했죠. 그런데 어느 날, 아주 사소한 일에 갑자기 눈물이 터져 나오고 다시 예전의 우울한 감정 속으로 깊이 빠져버린 거예요. 친구는 자신이 실패했다고 생각하며 자책하며 괴로워했답니다. 마치 모든 노력이 수포로 돌아간 것처럼 말이에요.

그때 저는 친구에게 말해주고 싶었어요. 소용돌이치는 그 순간조차 당신은 성장하고 있다고 말이죠. 겉으로 보기에는 제자리걸음 같고 오히려 나빠진 것 같아 보여도, 그 소용돌이를 통과하며 우리는 자신의 내면을 더 깊이 들여다보게 되거든요. 폭풍이 지나간 뒤의 땅이 더 단단해지는 것처럼, 마음의 소용돌이는 우리가 더 깊은 뿌리를 내릴 수 있도록 돕는 과정이기도 해요. 흔들림은 무너지는 신호가 아니라, 새로운 성장을 준비하는 움직임인 셈이죠.

그러니 혹시 오늘 마음이 예전처럼 아파서 스스로를 자책하고 있다면, 잠시 숨을 고르고 자신에게 허락을 해주세요. 다시 마음이 어지러워져도 괜찮다고, 그렇게 소용돌이치면서도 당신은 분명히 자라고 있다고 말이에요. 완벽한 회복을 향해 달려가기보다, 지금 이 순간의 감정을 있는 그대로 안아주는 연습을 해보는 건 어떨까요? 당신의 모든 계절을 비비덕이 곁에서 따뜻하게 응원할게요.