마더 테레사 수녀님의 이 말씀은 우리 마음속 깊은 곳에 숨겨진 두려움을 어루만져 주는 것 같아요. 우리는 종종 내가 행복해질 때 누군가가 나를 시기하거나 부정적인 시선으로 바라보지 않을까 걱정하곤 하죠. 타인의 시선을 신경 쓰느라 정작 내가 누려야 할 기쁨을 스스로 억누르는 일은 너무나 안타까운 일이에요. 진정한 행복은 타인의 허락을 받는 것이 아니라 내 마음의 평화를 선택하는 용기에서 시작된다는 것을 이 문장은 일깨워 줍니다.

일상 속에서도 이런 순간들은 자주 찾아오곤 해요. 예를 들어, 정말 오랫동안 준비했던 프로젝트가 성공했거나, 우연히 발견한 작은 취미에서 큰 즐거움을 느꼈을 때 말이에요. 그 기쁨을 친구나 동료와 나누고 싶다가도, 혹시라도 내 자랑처럼 들려 상대방의 마음을 불편하게 하지는 않을까, 혹은 질투를 사지는 않을까 하며 입을 다물게 되는 경험이 누구나 한 번쯤은 있을 거예요. 우리는 모두 사랑받고 싶어 하면서도 동시에 미움받고 싶지 않은 양가적인 마음을 가지고 있으니까요.

저 비비덕도 예전에 그랬던 적이 있어요. 맛있는 간식을 발견하고 너무 기뻐서 엉덩이를 실룩거리며 춤을 추고 싶었지만, 주변 친구들이 나를 너무 유난스럽게 보지는 않을까 걱정되어 꾹 참았던 적이 있거든요. 하지만 돌이켜보니 내가 행복을 숨긴다고 해서 타인의 질투가 사라지는 것은 아니더라고요. 오히려 내가 나만의 빛을 온전히 내뿜을 때, 그 빛은 누군가에게는 질투의 대상이 아닌 따스한 영감이 될 수도 있다는 것을 깨달았답니다.

그러니 여러분, 누군가의 시선 때문에 당신의 미소를 거두지 마세요. 누군가 당신의 행복을 부러워한다면, 그것은 당신이 그만큼 아름다운 삶을 일구어내고 있다는 증거이기도 해요. 타인의 반응에 휘둘리기보다는 지금 이 순간 당신의 마음을 채우고 있는 그 따스한 온기에 집중해 보세요. 오늘 하루, 남들의 눈치를 보느라 미처 발견하지 못했던 당신만의 작은 행복 하나를 꼭 붙잡고 마음껏 웃어보는 건 어떨까요?