미켈란젤로의 이 말은 우리 마음 깊은 곳을 툭 건드리는 울림이 있어요. 우리는 흔히 실패할까 봐 두려워하며 목표를 낮게 잡곤 하죠. 하지만 진짜 무서운 것은 목표에 도달하지 못하는 것이 아니라, 너무나 쉽게 도달해버릴 만큼 작은 목표를 세워버리는 것이라고 해요. 실패의 두려움 때문에 우리의 가능성을 스스로 가두고, 안전한 울타리 안에서만 머물려 하는 마음을 돌아보게 만듭니다.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 새로운 취미를 시작하거나 업무적인 도전을 할 때, 우리는 상처받지 않기 위해 '이 정도면 되겠지'라며 적당한 선에서 타협하곤 해요. 실패했을 때의 민망함이나 실망감을 피하고 싶어서 말이죠. 하지만 그렇게 너무 낮은 목표를 달성하고 나면, 순간적인 안도감은 찾아올지 몰라도 마음 한구석에는 채워지지 않는 공허함과 아쉬움이 남게 됩니다. 우리가 진정으로 성장할 수 있는 지점은 바로 그 아슬아슬한 경계선 위니까요.

제 친구 중에 아주 성실하지만 늘 자신감이 부족했던 친구가 있었어요. 그 친구는 늘 자신이 할 수 있는 가장 쉬운 일들만 골라서 했고, 결과는 늘 좋았지만 정작 본인은 성취감을 느끼지 못했죠. 어느 날 제가 용기를 내어 조금 더 높은 목표를 세워보라고 응원하며 함께 작은 도전을 시작했어요. 처음에는 실수도 하고 넘어지기도 했지만, 그 친구의 눈빛은 이전보다 훨씬 생기 있게 빛나기 시작했어요. 높은 곳을 향해 손을 뻗는 과정 자체가 그 친구를 변화시킨 거예요.

여러분도 혹시 실패가 무서워 너무 낮은 곳에만 머물러 있지는 않나요? 지금 당장 거창한 성공을 이루라는 뜻은 아니에요. 다만, 스스로를 믿고 아주 조금만 더 높은 곳을 바라보며 손을 뻗어보길 바랄 뿐이에요. 설령 그 목표에 닿지 못하고 조금 미끄러지더라도, 그 과정에서 경험한 높이만큼 여러분의 마음 근육은 단단해질 테니까요. 오늘 하루, 여러분의 마음속에 아주 작은 도전 하나를 품어보는 건 어떨까요?