우리는 가끔 눈을 감고 아주 먼 미래를 상상하곤 해요. 그 안에는 반짝이는 성취와 행복한 미소가 가득하죠. 하지만 현실로 돌아온 순간, 우리는 그 꿈을 이루기 위해 필요한 용기 대신 실패할지도 모른다는 두려움을 먼저 선택하곤 합니다. 레스 브라운의 이 말은 우리가 왜 꿈의 문턱에서 자꾸만 뒷걸음질 치게 되는지를 아주 날카로우면서도 따뜻하게 짚어주고 있어요. 두려움이라는 안개가 너무 짙게 끼어 있으면, 우리가 가야 할 아름다운 길은 보이지 않고 오직 발밑의 위험한 구덩이만 보이게 되기 때문이에요.

일상 속에서도 이런 일은 정말 자주 일어나요. 새로운 취미를 시작해보고 싶거나, 오랫동안 마음속에 품어온 작은 프로젝트를 실행에 옮기고 싶을 때, 우리는 '만약 망치면 어떡하지?', '사람들이 비웃으면 어쩌지?'라는 질문들을 스스로에게 던지며 시작조차 하지 못할 때가 많죠. 저 비비덕도 가끔은 새로운 글을 쓰기 전에 실수할까 봐 무서워서 깃털을 잔뜩 세우고 망설였던 적이 있답니다. 하지만 그 두려움에 사로잡혀 있으면, 정작 제가 전하고 싶은 따뜻한 이야기들을 세상에 내놓을 기회조차 사라진다는 것을 깨달았어요.

제 친구 중 한 명은 아주 멋진 그림을 그리는 재능이 있었지만, 자신의 그림이 부족해 보일까 봐 늘 스케치북을 덮어두기만 했어요. 실패라는 두려움이 그 친구의 꿈을 가로막는 커다란 벽이 된 셈이었죠. 그러던 어느 날, 그 친구는 아주 작은 낙서부터 시작해보기로 마음먹었어요. 완벽하지 않아도 괜찮다고, 그저 붓을 움직이는 즐거움에 집중해보자고 스스로를 다독였죠. 그렇게 두려움의 크기를 조금씩 줄여나가자, 닫혀있던 스케치북 너머로 아름다운 색채들이 피어나기 시작했답니다.

여러분, 지금 여러분의 마음을 무겁게 짓누르고 있는 두려움은 무엇인가요? 그 두려움이 혹시 여러분의 소중한 꿈을 가로막고 있는 것은 아닌지 잠시 멈춰 서서 생각해보았으면 좋겠어요. 거창한 도전이 아니어도 괜찮아요. 아주 작은 한 걸음이라도 좋으니, 두려움이라는 그림자 밖으로 발을 내디뎌 보세요. 오늘 하루, 두려움 대신 아주 작은 설렘 하나를 선택해보는 건 어떨까요? 여러분의 꿈이 그 두려움 너머에서 여러분을 기다리고 있을 거예요.