넬슨 만델라의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거대한 벽 앞에 홀로 서 있는 것 같은 기분이 들 때가 있어요. 우리가 마주하는 도전이나 목표가 너무나 거대해서 도저히 넘을 수 없을 것 같은 막막함, 그 막막함은 사실 우리가 무언가를 진심으로 해내고 싶어 한다는 증거이기도 해요. 불가능해 보이는 일은 결코 우리가 능력이 없어서가 아니라, 아직 그 과정의 중간에 서 있기 때문이라는 사실을 우리는 종종 잊고 살곤 합니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아오죠. 예를 들어, 아주 긴 프로젝트를 시작해야 하거나, 낯선 언어를 처음부터 배워야 할 때, 혹은 마음의 상처를 극복하고 다시 웃기로 결심했을 때 말이에요. 처음에는 그 끝이 보이지 않아 숨이 턱 막히고, 그냥 포기해 버리는 게 훨씬 편하겠다는 생각이 들기도 해요. 하지만 우리가 한 걸음씩, 아주 작은 발자국이라도 내디디며 묵묵히 나아가다 보면, 어느덧 뒤를 돌아봤을 때 '어라, 내가 여기까지 왔네?'라고 놀라게 되는 순간이 반드시 찾아온답니다.

저 비비덕도 예전에 아주 커다란 고민에 빠져서 며칠 동안 둥둥 떠다니기만 했던 적이 있었어요. 마치 끝없는 바다 한가운데서 길을 잃은 것 같았죠. 그때는 그 고민이 영원히 끝나지 않을 것 같았지만, 매일매일 아주 작은 일부터 하나씩 해결해 나가다 보니 결국 평온한 호숫가에 다시 도착할 수 있었답니다. 불가능해 보였던 그 시간이 지나고 나니, 그 모든 과정이 저를 더 단단하게 만들어주었다는 걸 깨달았어요.

지금 혹시 눈앞의 산이 너무 높아 보여서 주저앉고 싶으신가요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고, 아주 작은 첫 번째 발걸음에만 집중해 보세요. 거창한 성공이 아니어도 괜찮아요. 오늘 하루를 무사히 보낸 것, 포기하지 않고 자리에 앉아 있는 것, 그 자체가 이미 불가능을 가능으로 바꾸는 위대한 시작이니까요. 당신이 마침내 그 일을 해냈을 때 느낄 그 벅찬 감동을 저 비비덕도 함께 기다리며 응원하고 있을게요.